Nhiều người trở lại Lào sau 9 năm kể từ SEA Games 2009 vẫn chưa thể quên được ký ức buồn của bóng đá Việt Nam. Chúng ta đã rất gần ở tấm HCV đầu tiên ở đấu trường SEA Games. Thế nhưng, U23 Việt Nam đã gục ngã trước một U23 Malaysia bị đánh giá thấp hơn. Đội bóng mà chúng rta đã chiến thắng dễ dàng ở vòng bảng.
Nói đúng hơn thì đó là trận chung kết mà chúng ta đã tự thua. Chúng ta thua từ việc quá tin tưởng để Tấn Trường nén đau đứng trong khung thành. Chúng ta thua cả về tâm lý chiến đấu trong một trận đấu mà lẽ ra có thể tự quyết định kết quả. Chính vì vậy mà trở lại đất Lào, sự tiếc nuối về một trận đấu đã trôi qua gần 1 thập kỷ vẫn như mới chỉ hôm qua. Đó là ký ức hiện hữu ở những người đã từng trải qua kỳ SEA Games năm ấy.
Còn trong đội hình hiện tại của ĐT Việt Nam, tiền vệ Trọng Hoàng là chứng nhân duy nhất từng tham dự trận chung kết nghiệt ngã ấy. Những giọt nước mắt của người Việt, cầu thủ Việt trên đất Lào không thể xót xa hơn. Kỳ SEA Games mà cả một thế hệ những cầu thủ tài năng của bóng đá Việt Nam như Mai Tiến Thành, Mai Xuân Hợp, Thành Lương, Thanh Bình, Đình Tùng, Đình Đồng…
Trọng Hoàng từng lỡ hẹn với HCV SEA Games trên đất Lào. Ảnh: Ngọc Quân
Và kể từ đó đến nay, chúng ta chưa một lần trở lại một trận chung kết SEA Games hay AFF Cup. Với lần trở lại Lào này, chắc chắn sẽ rất khó quên với Hoàng “Bò”. Nơi anh và các đồng đội năm xưa đã đánh rơi vinh quang trước ngưỡng cửa thiên đường.
Bây giờ, trở lại Lào sau 9 năm với một tâm thế mà vị trí khác, chính Trọng Hoàng là người khát khao được toả sáng ở kỳ AFF Cup mà chúng ta sẽ khởi sự trên mảnh đất vốn dĩ không nhiều người muốn nhớ. Bây giờ, màu áo Trọng Hoàng khoác lên là của tuyển quốc gia chứ không phải U23 năm nào. Chàng trai năm ấy đã trở thành người đàn anh có kinh nghiệm và chính là nhân tố sẽ dìu dắt những cầu thủ đàn em bước qua AFF Cup.
Đến đây, tất cả nhớ đến lời nhắn nhủ mà Trọng Hoàng đã dành cho thế thế U23 là: “Bước vào AFF Cup năm nay, chúng ta có lứa U23 rất tốt, đạt nhiều thành tích mà trước đây chúng ta chưa có được. Tuy nhiên, các cầu thủ ấy cũng không nên vì thế mà nghĩ rằng mình đã lớn vì giải U23 khác xa giải đội tuyển. ĐTQG mang lại cho cả nền bóng đá. Đó là cách tất cả các nước đánh giá”.
Ký ức của kỳ SEA Games 9 năm về trước vẫn còn đó, thế nhưng hy vọng đó sẽ là bài học để Trọng Hoàng cũng như những người đồng đội tự tin có được chiến thắng ở trận ra quân gặp ĐT Lào để bắt đầu hành trình chinh phục AFF Cup.