Cách đây không lâu, một nguồn tin được rò rỉ từ Thái Lan khẳng định rằng ở SEA Games sắp tới, Akira Nishino không chỉ bỏ qua hai suất trên 22 tuổi mà còn không dùng cả 4 cầu thủ trẻ nổi bật gồm Supachai Jaided, Supachok Sarachat, Suphanat Mueanta và Ekanit Panya.
Không rõ lý do khiến HLV Akira Nishino bỏ qua "bộ tứ" là gì nhưng nếu nguồn tin nói trên là đúng thi quyết định này chắc chắn sẽ ảnh hưởng rất lớn tới chất lượng đội hình của U22 Thái Lan tại SEA Games. Tất nhiên, điều đó sẽ là một thuận lợi cho những đối thủ cạnh tranh mà nổi bật chính là U22 Việt Nam.
Ngày hôm nay (16/10), tân trợ lý của HLV Nishino, ông Issara Sritharo (người vừa thôi dẫn dắt 19 Thái Lan) đã có cuộc trao đổi với truyền thông Thái Lan và kịch bản nói trên một lần nữa được các phóng viên xứ Chùa Vàng đề cập tới.
Tuy nhiên, khi trả lời các phóng viên về việc liệu U22 Thái Lan có bỏ qua 4 cầu thủ nổi bật giống như những tin đồn hay không, trợ lý HLV Issara Sritharo đã thông báo:
"Mọi quyết định đều phụ thuộc vào HLV trưởng Akira Nishino. Tất cả mọi cầu thủ đều có cơ hội thi đấu ở SEA Games. Tuy nhiên, với riêng nhóm 4 cầu thủ trẻ hiện đang khoác áo ĐTQG gồm Supachai, Supachok, Suphanat và Ekanit, chắc chắn họ rất có thể vẫn sẽ góp mặt ở SEA Games. Tất nhiên, việc sử dụng họ theo những hệ thống nào vẫn là do HLV Nishino quyết định".
Supachok và Supachai khả năng rất cao vẫn sẽ đá SEA Games.
Ekanit Panya được ví là "thần đồng" hay "truyền nhân của Chanathip" dự kiến cũng sẽ dự SEA Games.
Như vậy, sau lời phát biểu của trợ lý Issara Sritharo, có thể khẳng định rằng khả năng rất lớn ở SEA Games sắp tới, HLV Akira Nishino vẫn sẽ sử dụng cả 4 cầu thủ Supachai, Supachok, Suphanat và Ekanit với mục tiêu bảo vệ danh hiệu vô địch. Đó cũng là cách để nhà cầm quân người Nhật Bản hoàn thiện đội hình để hướng tới VCK giải U23 châu Á đầu năm 2020 trên sân nhà, đấu trường mà Thái Lan đặt mục tiêu rất cao là lọt top 3 để giành suất dự Olympic Tokyo 2020.
Thời gian gần đây, cả 4 cầu thủ trẻ nói trên đều gây ấn tượng trong màu áo ĐTQG Thái Lan hoặc CLB, tiêu biểu là Supachok và gương mặt trẻ 19 tuổi Ekanit Panya.
Supachok là ngôi sao chơi ấn tượng bậc nhất của tuyển Thái Lan ở ba trận vừa qua tại vòng loại World Cup. Trong khi đó, Ekanit Panya – người được ví là "truyền nhân của Chanathip" lại lập cột mốc vô cùng đáng nhớ, đó là ghi bàn thắng đầu tiên cho ĐTQG và đó cũng là pha ấn định tỷ số giúp Thái Lan đánh bại UAE ở vòng loại World Cup, tối 15/10.