Ghi 2 bàn thắng vào lưới West Brom giúp Man United giành trọn 3 điểm, Ibra xuất hiện trên khắp các mặt báo với nụ cười ngạo nghễ.

Nhưng BTC Premier League lại lựa chọn cú đúp của Jay Rodriguez, một cái tên khiêm nhường hơn nhiều, là khoảnh khắc ấn tượng nhất vòng đấu thứ 17.

Đằng sau cú đúp vào lưới AFC Bournemouth là cả một câu chuyện dài mà nỗi đau nhiều hơn niềm vui. Jay Rodriguez bắt đầu sự nghiệp với Burnley. Anh sớm nổi lên như một tiền đạo đầy triển vọng của bóng đá Anh. Ở tuổi 20, Jay Rodriguez rực sáng tại FA Cup, khiến Tottenham run rẩy và còn ghi bàn thắng lọt top đẹp nhất mùa giải Hạng nhất Anh 2008/09.

Jay Rodriguez khi còn khoác áo Burnley.

Mùa giải tiếp theo, Burnley lên chơi Premier League. Nhưng Jay Rodriguez không được hưởng niềm vui đó. Anh gặp chấn thương cực nặng và ngậm ngùi đến với Barnsley vừa chữa trị vừa tìm cơ hội thi đấu.

Sau một năm dưỡng thương, Jay Rodriguez trở lại đầy mạnh mẽ. Anh ghi tới 36 bàn trong 2 mùa giải cho Burnley, giúp đội bóng giữ được vị trí không đến nỗi tồi ở giải Hạng nhất Anh dù lực lượng sứt mẻ nghiêm trọng.

Màn trình diễn chói sáng này đưa Jay Rodriguez đến với Premier League trong màu áo Southampton. Rất nhanh chóng, chân sút sinh năm 1989 giành lấy suất đá chính và ghi bàn liên tục.

Đáng tiếc, đúng thời điểm sự nghiệp đang lên như diều gặp gió, Jay Rodriguez lại chấn thương. Ngày 5/4/2014, anh rời sân trong trận đấu gặp Man City với chiếc đầu gối đau đớn. Giấc mơ dự World Cup trên đất Brazil cũng vì thế mà tan vỡ.

Chấn thương suýt cướp đi sự nghiệp của Jay Rodriguez.

Suốt gần 3 năm, Jay Rodriguez làm bạn với bệnh viện nhiều hơn là sân cỏ. Thi thoảng, anh được vào sân 15-20 phút cuối trận rồi lại nhanh chóng mất hút. Điều đáng quý là Southampton không hề mất niềm tin ở Jay Rodriguez. Bất chấp các chấn thương triền miên, đội bóng này vẫn gia hạn hợp đồng với cầu thủ sinh tại Burnley.

Sự ủng hộ của CLB, đồng đội và người hâm mộ thôi thúc Jay Rodriguez nỗ lực từng giây từng phút một. Ngày 11/12/2016, anh có trận đầu tiên chơi trọn vẹn 90 phút cho Southampton tại Premier League gần 3 năm. Mỗi pha chạm bóng của tiền đạo 27 tuổi đều mang tới cho người hâm mộ những cảm xúc đặc biệt và chút ít lo lắng (vì sợ chấn thương lại đến).

Một tuần sau đó, Jay Rodriguez lại đá chính. Đối thủ lần này là Bournemouth đầy ngổ ngáo. Khi tỉ số là 1-1, Jay Rodriguez băng vào đúng lúc sau đường chuyền của đồng đội, đưa Southampton vươn lên dẫn trước.

Clip Jay Rodriguez lập cú đúp vào lưới Bournemouth:

Phút 85, anh tung cú sút cực kỳ hiểm hóc đánh bại thủ môn Boruc, ấn định chiến thắng 3-1. Cảm giác ăn mừng bàn thắng đã quên bẵng từ lâu trở lại với Jay Rodriguez. Anh giản dị chia sẻ sau trận đấu: "Cảm giác được chơi bóng thật tuyệt, tôi muốn được chơi thêm nhiều trận đấu nữa".

Jay Rodriguez chưa dám mơ về tương lai nào đó xa xôi như lọt top ghi bàn Premier League hay trở lại ĐT Anh. Trước mắt, chân sút 27 tuổi chỉ muốn cháy hết mình trong từng trận đấu. Còn chuyện gì nếu phải đến, sẽ đến.