Ông Kim Jong-il qua đời sau một cơn đau tim vào ngày 17.12.2011. Người dân ở thủ đô Bình Nhưỡng đã im lặng cúi đầu trong ba phút để tưởng nhớ người lãnh đạo quá cố của mình.
Đài truyền hình quốc gia Triều Tiên phát sóng hình ảnh người dân Triều Tiên đặt hoa trước bức tượng của 2 cố lãnh đạo, ông Kim Jong-il và người sáng lập nhà nước Triều Tiên, ông Kim Il-sung.
Trong khi đó, ông Kim Jong-un cùng với các quan chức cấp cao khác đã đến thăm các lăng mộ nơi các lãnh đạo Triều Tiên trước đây yên nghỉ và cúi chào trước bức tượng của họ. Ông cũng tham gia một cuộc tụ tập của đông đảo quần chúng ngoài trời, nơi có hàng ngàn người Triều Tiên tụ tập lại để tưởng niệm cái chết của ông Kim Jong-Il.
Thay cha lên nắm quyền vào năm 30 tuổi, ông Kim Jong-un là người đã khiến căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên ngày càng tăng cao.
Động thái thử nghiệm tên lửa tầm xa và thử nghiệm hạt nhân của Bình Nhưỡng dưới thời ông Kim Jong-un đã dẫn đến lệnh trừng phạt nghiêm khắc của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc. Tuy nhiên, nhà lãnh đạo trẻ của Triều Tiên vẫn chưa có dấu hiệu kiềm chế tham vọng của mình
Ngoài ra ông Kim Jong-un còn nổi tiếng vì có liên quan đến một số cuộc tấn công mạng cao cấp. Ông bị cáo buộc chỉ đạo tấn công trang web của hãng phim Sony Pictures vào năm 2014 với lý do hãng Sony đã bỏ qua lời cảnh cáo từ phía Bình Nhưỡng và cho phát hành bộ phim hài nhằm chế giễu ông Kim mang tên The Interview.
Triều Tiên lên tiếng bác bỏ cáo buộc mình có tham gia vào các cuộc tấn công nhằm vào hãng Sony nhưng lại ca ngợi hành động đó là một “hành động chính nghĩa”.