Ảnh: Reuters
Trong gần 2 năm kể từ khi dịch bệnh bắt đầu, Turkmenistan vẫn chưa ghi nhận một ca Covid-19 nào. Đó là những gì chính quyền Turkmenistan công bố.
Turkmenistan, nước Liên Xô cũ với gần 6 triệu dân là một trong ít nhất 5 nước chưa tuyên bố ghi nhận ca nhiễm, theo khảo sát dữ liệu mà Đại học John Hopkins và Tổ chức Y tế Thế giới thu thập được. Trong số này, 3 nơi là các hòn đảo biệt lập ở Thái Bình Dương và nước còn lại là Triều Tiên.
Tổng thống Turkmenistan Gurbanguly Berdymukhamedov đã phủ nhận thông tin về dịch Covid-19 ở Turkmenistan là "giả" và phát biểu trước Liên Hợp Quốc rằng phản ứng với đại dịch không nên bị "chính trị hóa".
Tuy nhiên, một số nhà báo và tổ chức độc lập ngoài Turkmenistan cho rằng có bằng chứng cho thấy Turkmenistan đang vật lộn với làn sóng thứ 3 khiến các bệnh viện bị quá tải và hàng chục người tử vong.
Ruslan Myatiev, một người Turkmenistan lưu vong sinh sống ở nước ngoài, biên tập trang tin độc lập Turkmen News cho biết, ông đã tự mình thu thập được họ tên của hơn 60 người mà ông khẳng định là đã tử vong vì Covid-19 ở Turkmenistan.
Myatiev cho biết, ông đã kiểm tra tất cả các trường hợp tử vong được ghi nhận cùng hồ sơ y tế và kết quả chụp X-quang cho thấy tổn thương phổi nặng.
Khi Covid-19 lây lan khắp thế giới vào đầu năm 2020, Turkmenistan khẳng định nước này không hề có ca bệnh mặc dù các nước láng giềng đều phải chống chọi với đại dịch.
Iran, một trong những nước có đường biên giới trên bộ với Turkmenistan, là một trong những nước bị bùng dịch mạnh nhất với gần 5,5 triệu ca bệnh, theo WHO.
Theo trang web của Bộ Ngoại giao Anh và Australia, toàn bộ các chuyến bay vào Turkmenistan hiện đều tạm ngưng, chỉ có công dân Turkmenistan được nhập cảnh.
Myatiev cho biết, nguồn tin của ông ở Turkmenistan bắt đầu liên hệ với ông về các ca bệnh vào khoảng tháng 5/2020 - cùng thời điểm bùng phát của dịch bệnh ở nhiều nơi trên thế giới.
Tháng 6/2020, đại sứ quán Mỹ ở thủ đô Ashgabat ra cảnh báo y tế trước thông tin "người dân địa phương có triệu chứng tương đồng với Covid-19" và được đưa vào diện cách ly tới 14 ngày.
Chính quyền Turkmenistan lập tức khẳng định thông cáo trên là "tin giả".
Phái đoàn WHO tại Turkmenistan vào tháng 7/2020 vẫn chưa xác nhận ca nhiễm Covid-19 nào trong nước nhưng có bày tỏ lo ngại về "số ca viêm phổi và viêm đường hô hấp gia tăng".
Tháng 1 năm nay, Turkmenistan phê duyệt vaccine Sputnik V của Nga để chủng ngừa Covid-19 trong nước. Tới tháng 6, Ngân hàng Thế giới đồng ý cho chính quyền Turkmenistan vay 20 triệu USD, chủ yếu phục vụ hạ tầng y tế - một phần trong chương trình "ngăn ngừa, phát hiện và đối phó với mối đe dọa từ Covid-19".
Mới đây, Tổng thống Berdymukhamedov có bài phát biểu về tình hình đại dịch. Ông cho rằng nỗ lực của cộng đồng quốc tế là chưa đủ dù không đề cập tới bối cảnh hiện thời ở Turkmenistan.