Toyota và Suzuki đã có thỏa thuận hợp tác chặt chẽ trong gần một thập kỷ qua với tần suất các dự án được 2 phía mượn của nhau ngày một nhiều.
Trong khi Toyota mượn xe giá rẻ của Suzuki để khai thác các thị trường như Ấn Độ, Nam Phi hay Đông Nam Á, Suzuki cần các công nghệ hiện đại (điện hóa hoặc tự lái) từ đối tác vì họ không có đủ chi phí đầu tư để theo đuổi chúng. Đôi lúc hãng cũng sẵn sàng mượn xe bán chạy của Toyota nhưng rất hiếm trường hợp này, chẳng hạn Toyota RAV4/Suzuki Across.
Toyota và Suzuki trong những năm gần đây mượn xe của nhau rất nhiều để khai thác các thị trường nơi họ không có đội hình hợp thị hiếu người dùng
Tới 2025, mối quan hệ hợp tác giữa 2 phía sẽ cho ra một dòng sản phẩm mới. Theo Best Car - một nguồn tin uy tín từ Nhật Bản xoay quanh xe Toyota, một mẫu SUV điện cỡ nhỏ giá rẻ của Toyota/Suzuki ra mắt vào 2025. Dự án này do Toyota phát triển chính nhưng Suzuki sẽ là bên đảm trách công đoạn lắp ráp.
Với dự án SUV điện cỡ nhỏ trên, Toyota sẵn sàng chia sẻ với Suzuki vì một nguyên nhân chính, đó là đối tác này có kinh nghiệm chế tạo xe cỡ nhỏ hiệu quả và tiết kiệm hơn. Việc nhờ Suzuki lắp xe dạng này sẽ giảm tải đáng kể cho Toyota để họ tăng cường sản lượng các xe bán chạy khác mà họ chẳng hề thiếu như Corolla Cross, RAV4, Camry hay Corolla.
Toyota, nhận thấy sự chậm trễ của mình trong phân khúc xe điện, đã xác nhận đẩy nhanh chiến lược điện hóa trong năm 2023. Họ muốn có ít nhất 15 xe Toyota/Lexus ra mắt thị trường trong tương lai gần. Dự án SUV điện Toyota/Suzuki lấy nguyên mẫu Toyota bZ Crossover Concept, một trong 15 xe nói trên.
Thiết kế Toyota bZ Crossover Concept - nguyên bản mẫu xe điện sắp được Toyota/Suzuki ra mắt vào 2025
Về kích thước, mẫu xe điện mới nhỏ hơn Yaris Cross một chút. Khung gầm xe đã được xác nhận là eTNGA - bản thuần điện nâng cấp từ khung gầm toàn cầu TNGA. Điều đó tức là mẫu xe mới này khác hoàn toàn Raize - mẫu xe dùng khung gầm DNGA.
2 phiên bản giữa Toyota và Suzuki hứa hẹn chỉ có một số khác biệt nhỏ về thiết kế và trang bị, phần lớn bộ khung chính giữ nguyên như các dự án hợp tác giữa 2 bên như Toyota Rumion/Suzuki Ertiga hay Toyota Urban Cruiser Hyryder/Suzuki Grand Vitara.
Một số hình ảnh khác của mẫu concept SUV điện cỡ nhỏ của Toyota:
