LỰC LƯỢNG
TOTTENHAM: Matt Doherty và Ben Davies vắng mặt.
MAN UTD: Anthony Martial vắng mặt vì chấn thương. Khả năng ra sân của Marcus Rashford và Luke Shaw còn bỏ ngỏ.
ĐỐI ĐẦU VÀ PHONG ĐỘ
- Hai đội đã gặp nhau 57 lần tại Premier League trong quá khứ, trong đó M.U thắng 35 lần, Tottenham thắng 10 lần. Hai đội hòa nhau 12 lần.
- Tottenham thắng 3/5 trận gần nhất ở Premier League, hòa 1, thua 1.
- M.U đang thắng 3 trận liên tiếp ở Premier League, bao gồm chiến thắng 2-0 ngay trên sân Man City.
M.U có thể nhen nhóm hy vọng đuổi kịp Man City
Trận thua sốc của Man City trước Leeds United mở ra cơ hội cho M.U trở lại cuộc đua vô địch. Nếu thắng Tottenham tối nay, họ sẽ rút ngắn khoảng cách với Man City xuống còn 11 điểm và đá ít hơn một trận. Nếu thắng thêm vòng 32, Quỷ đỏ sẽ kém Man City 8 điểm trong khi mùa giải còn lại 6 vòng.
Câu chuyện lịch sử được nhắc lại. Năm 2012, M.U từng bỏ cách Man City 8 điểm sau vòng 32, nhưng vẫn bị đối thủ vượt qua đúng vào phút chót, với bàn thắng kinh điển của Sergio Aguero. Ở thời điểm đó, không ai tin rằng M.U sẽ bỏ lỡ danh hiệu, nhưng chuyện không tưởng đó đã xảy ra theo cách khó tin nhất.
Vì vậy, sau khi Man City thua Leeds United ngay tại Etihad tối qua, giới mộ điệu nói chung đã có nhiều người nghĩ đến câu chuyện cũ. Tất nhiên, nhiệm vụ của M.U rất khó khăn. Họ không những phải thắng Tottenham, mà phải thắng toàn bộ các trận đấu còn lại trong khi chờ đợi đối thủ liên tục mất điểm. Theo tính toán, Man City ít nhất phải thua 2 trận, hòa 1 trong 6 trận còn lại để M.U có cơ hội bắt kịp. Đây vốn là điều rất khó xảy ra, nhưng với việc đội bóng của Pep Guardiola ôm đồm cả 4 mặt trận, không ai có thể nói trước điều gì.
Như đã nói, để cơ hội trở nên rõ ràng hơn, M.U buộc phải thắng Tottenham. Xét phong độ hiện tại, M.U đủ sức làm điều này, cho dù họ từng thảm bại trước Mou-team 1-6 ở trận lượt đi. Quỷ đỏ đang có chuỗi 3 trận thắng liên tiếp ở Premier League, trong đó có chiến thắng 2-0 ngay trên sân Man City. Ngoài ra, họ cũng thẳng tiến ở Europa League - đấu trường mà Tottenham đã bị loại đầy cay đắng. Hơn hết, M.U đầy quyết tâm bước vào trận đấu này vì món nợ phải trả ở lượt đi.
Rashford và hàng công M.U đang chơi tốt
M.U có đôi chút vấn đề về lực lượng ở trận này, khi Martial vắng mặt vì chấn thương, khả năng ra sân của Luke Shaw và Rashford còn bỏ ngỏ. Tuy nhiên, theo những gì thường xảy ra gần đây, Shaw và Rashford gần như sẽ kịp bình phục. Trong khi đó, việc Martial nghỉ thi đấu đôi khi lại tốt cho M.U, bởi lẽ tiền đạo người Pháp chơi không tốt ở mùa này.
Trên thực tế, cho dù không chấn thương, Martial cũng đã mất suất đá cắm vào tay Cavani. Ở trận lượt đi, chính thẻ đỏ ngớ ngẩn của Martial ở giữa hiệp một đã khiến M.U vỡ trận chóng vánh. Lối chơi có phần thụ động và lười biếng của tiền đạo này khiến Quỷ đỏ đánh mất nhiều cơ hội, và trong các trận đấu lớn, họ không thực sự cần đến anh.
Quan trọng hơn, các vị trí khác của M.U đều chơi ổn định và thay nhau tỏa sáng trong thời gian gần đây, từ Dean Henderson, Maguire, Pogba cho đến Bruno Fernandes và Rashford. Rất khó cho hàng thủ mong manh của Tottenham giữ sạch lưới khi các cầu thủ của M.U vào phom.
Một trong những nguyên nhân chính khiến Tottenham phập phù dưới thời Mourinho là hàng thủ quá tệ, đặc biệt ở vị trí trung vệ. Thật thú vị, đây vốn là vấn đề mà Mourinho từng gặp ở M.U và ông không thể (hay không được hỗ trợ) để giải quyết. HLV người Bồ Đào Nha đã sử dụng tất cả các trung vệ Tottenham đang có, từ Dier, Sanchez, cho đến Rodon và Alderweireld, nhưng ông không thể tìm kiếm bộ đôi nào thực sự đáng tin cậy.
Mourinho gặp vấn đề với hàng thủ
Điều đáng nói nằm ở chỗ, Mourinho luôn bất chấp những vấn đề rõ ràng đó để lựa chọn chơi… thực dụng. Tottenham có hàng công với những cầu thủ đẳng cấp thế giới như Harry Kane, Son Heung-min, Gareth Bale… Họ cũng có nhiều ngôi sao khác có thể tạo ra khác biệt, có tuyến tiền vệ “đủ dùng”. Tuy nhiên, thay vì cố gắng chơi tấn công - lấy công bù thủ, Mourinho lại thích kiểu đá rình rập. Và trong cách đá đó, hàng thủ thường xuyên khiến Tottenham ôm hận.
Trước một M.U được đánh giá cao hơn, không bất ngờ nếu Mourinho vẫn giữa nguyên hình ảnh thực dụng nói trên, và đó chính là cơ hội cho M.U “trả nợ” và bắt đầu giấc mơ bám đuổi Man City.
DỰ ĐOÁN: M.U thắng 2-1
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Tottenham: Lloris; Aurier, Sanchez, Rodon, Reguilon; Hojbjerg, Ndombele; Son, Lo Celso, Lucas; Kane
Man Utd: Henderson; Wan-Bissaka, Lindelof, Maguire, Shaw; McTominay, Fred; Greenwood, Fernandes, Pogba; Rashford
