Các quan chức trong nội bộ Kiev đã tiết lộ với tờ báo của Đức rằng chỉ huy quân sự hàng đầu của họ đã kêu gọi rút quân khỏi một thành phố quan trọng ở miền đông Ukraine (Donbass) từ nhiều tuần trước nhưng Tổng thống Ukraine vẫn yêu cầu các lực lượng bám trụ ở chiến trường này.
Tướng Zaluzhny khuyên Tổng thống nên từ bỏ Artyomovsk, còn được biết đến với tên gọi là Bakhmut, thay vì tiếp tục bảo vệ thành phố này khi quân đội Nga đã tiến hành bao vây và đe dọa kiểm soát nơi nay, tờ Bild đưa tin. Tuy nhiên, Nhà lãnh đạo Ukraine tuyên bố thành phố Artyomovsk là một pháo đài và từ chối rút quân về.
Các lực lượng Nga đã đạt được những bước tiến đáng chú ý trong cuộc chiến giành Artyomovsk trong năm nay. Ông Yevgeny Prigozhin - người đứng đầu lực lượng quân sự tư nhân Wagner Group, hồi cuối tuần vừa rồi tuyên bố rằng “thực tế là nơi đó đã bị bao vây hoàn toàn,” chỉ có một con đường duy nhất để sơ tán.
Theo truyền thông Mỹ, Washington đã thúc giục Tổng thống Zelensky rút khỏi Artyomovsk và tập trung vào việc chuẩn bị một cuộc phản công lớn cho mùa xuân bằng cách sử dụng vũ khí do phương Tây cung cấp, nhưng Tổng thống Ukraine lo ngại rằng một động thái như vậy sẽ gây ra ảnh hưởng về mặt tinh thần cho quân đội của ông này.
Thành phố Artyomovsk là một phần trong tuyến phòng thủ dài 70 km của Ukraine được tạo ra kể từ khi Kiev khởi xướng cuộc giao tranh ở Donbass vào năm 2014. Các quan chức Mỹ đánh giá rằng việc để mất thành phố này vào tay Nga sẽ không ảnh hưởng đến tình hình chiến lược.
Các nguồn tin của Bild khẳng định rằng quân đội Ukraine ở chiến trường Artyomovsk “không hiểu tại sao thành phố lại bị chiếm giữ” và tin rằng lẽ ra họ nên rút quân từ lâu. Tổng thống Zelensky gần đây đã tuyên bố rằng các lực lượng Ukraine sẽ bảo vệ nó chừng nào còn cảm thấy "vẫn hợp lý" để làm như vậy.
Tờ báo của Đức cũng nhấn mạnh rằng danh tiếng của Tướng Zaluzhny với tư cách là nhà lãnh đạo chiến dịch quân sự chống lại Nga khiến ông này trở thành một đối thủ đáng gờm đối với Tổng thống Zelensky trong một cuộc tranh cử tổng thống tiềm năng trong tương lai. Vị tướng này chưa tuyên bố công khai bất kỳ tham vọng tranh cử nào, nhưng những tin đồn đã lan truyền ở Ukraine trong nhiều tháng qua về việc ông Zelensky lo ngại về khả năng vị tướng của mình cạnh tranh với ông trong một cuộc bầu cử trong tương lai.
Trong diễn biến mới nhất liên quan đến các thông tin nói trên, văn phòng của Tổng thống Ukraine Vladimir Zelensky vừa lên tiếng cho biết các chỉ huy quân sự cấp cao của nước này đã đồng ý bám trụ ở chiến trường Artyomovsk.
Tổng thống Zelensky hôm qua đã tổ chức một cuộc họp đã được lên lịch trình từ trước với các quan chức chính phủ cấp cao chịu trách nhiệm về việc tiến hành chiến dịch quân sự chống lại Nga, một tuyên bố được đăng trên trang web của Tổng thống Ukraine cho biết.
“Tổng thống đã hỏi Tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang Ukraine Valery Zaluzhny và một chỉ huy cấp cao khác về hành động tiếp theo trên chiến trường Bakhmut. Họ ủng hộ việc tiếp tục phòng thủ và tăng cường hơn nữa các vị trí của chúng tôi ở Bakhmut,” tuyên bố đã viết như vậy.
Tuyên bố trên được đưa ra dường như là nhằm để đáp trả thông tin mà tờ báo Bild đưa ra về việc Tổng thống Zelensky và Tướng Zaluzhny mâu thuẫn về cách hành động tốt nhất trong thành phố đang bị bao vây. Các nguồn tin trong chính phủ Ukraine nói với tờ báo của Đức rằng vị tướng này đã khuyên Tổng thống rút quân vài tuần trước, nhưng lời đề nghị này đã bị từ chối.