Đầu năm 2018, Almoez Ali và Bassam Al-Rawi ngậm ngùi cùng U23 Qatar chia tay VCK U23 châu Á sau trận thua trước U23 Việt Nam. Một năm sau, bộ đôi này tiến bộ vượt bậc và đang là trụ cột của ĐTQG Qatar ở Asian Cup 2019.
Almoez Ali hiện đang dẫn đầu danh sách ghi bàn với 7 pha lập công. Trong khi đó, Bassam Al-Rawi chính là người đá quả phạt quyết định giúp Qatar vượt qua vòng 1/8. Trước mắt bộ đôi này là trận bán kết, nơi Qatar đối đầu chủ nhà UAE.
Bassam Al-Rawi được đánh giá rất cao.
Tuy nhiên, cả hai đang đối mặt với nghi án gian lận giấy tờ để thi đấu cho ĐT Qatar. Những câu hỏi về tính hợp lệ khi khoác áo ĐT Qatar của Ali và Bassam Al-Rawi là do phóng viên người Australia Scott McIntyre đưa ra, dựa trên điều 7 quy định của FIFA.
Cụ thể, điều luật này quy định cầu thủ nhập tịch chỉ được khoác áo ĐTQG nơi anh ta nhập tịch nếu thỏa mãn 1 trong các điều kiện sau:
- Sinh ra tại lãnh thổ thuộc LĐBĐ nơi nhận quốc tịch mới.
- Có bố hoặc mẹ ruột sinh ra tại lãnh thổ thuộc LĐBĐ nơi nhận quốc tịch mới.
- Có ông hoặc bà sinh ra tại lãnh thổ thuộc LĐBĐ nơi nhận quốc tịch mới.
- Sinh sống ít nhất 5 năm liên tục kể từ khi tròn 18 tuổi tại lãnh thổ thuộc LĐBĐ nơi nhận quốc tịch mới.
Theo Scott McIntyre, Almoez Ali và Bassam Al-Rawi đều không sinh ra tại Qatar. Ali sinh tại Sudan, còn Al-Rawi sinh ở Iraq. Đáng chú ý, Bassam Al-Rawi còn là con của Hisham Al-Rawi, cựu tuyển thủ Iraq. Khi ghi bàn loại Iraq và ăn mừng, hậu vệ này nhận không ít chỉ trích.
Ngoài ra, vì còn rất trẻ nên cả 2 cầu thủ trên đều chưa thể đủ 5 năm sống tại Qatar liên tục nếu tính từ khi tròn 18. Đó là còn chưa tính thời gian Almoez Ali cũng như Bassam Al-Rawi "du học" trong màu áo các đội bóng nước ngoài.
Ý kiến của Scott McIntyre được một số CĐV ủng hộ. Dù vậy, LĐBĐ châu Á xác nhận cả Almoez Ali và Bassam Al-Rawi cùng được đăng ký thi đấu một cách hợp lệ.
Tứ kết Asian Cup 2019: Hàn Quốc 0-1 Qatar (nguồn: AFC)