Sau đó, bức tranh đã được bán cho một thương nhân bí ẩn ngoại quốc với giá hàng trăm triệu đô la.
Năm 2019, Reuters đưa tin, Marc Labarbe, nhà đấu giá và người đứng đầu phòng đấu giá cùng tên tại Toulouse, Pháp đã hủy kế hoạch đấu giá bức tranh Judith và Holofernes (1607) của danh họa tài ba Michelangelo được định giá sẽ rơi vào khoảng 170 triệu đô la Mỹ (gần 4.000 tỷ VND). Cuộc đấu giá dự định sẽ diễn ra sau đấy 2 ngày và dự kiến sẽ phá vỡ kỷ lục đấu giá.
Ông Labarbe cho hay, bức họa đã được bán riêng cho một thương nhân nước ngoài. Do cuộc thương thảo này được bảo mật, phòng đấu giá từ chối cung cấp thông tin người mua hay mức giá đã được thỏa thuận. Việc buổi đấu giá bị hủy đánh dấu thêm một bước tiến kỳ lạ của toàn bộ sự kiện này.
Vào năm 2014, Labarbe đã tìm thấy bức họa Judith và Holofernes tại nhà riêng của một người bạn và từ đấy trở đi, câu chuyện trở thành một bí ẩn được che đậy bởi vô số thuyết âm mưu.
Bức tranh miêu tả câu chuyện về nữ anh hùng Judith trong Kinh thánh, người đã chặt đầu tướng quân Holofernes.
Theo chuyên gia, bức họa là một phiên bản khác của bức họa đồng tác giả được trưng bày tại Bảo tàng Nazionale d’Arte Antica tại Rome, Ý. Eric Turquin, chuyên gia đã làm việc cùng ông Labarbe cho rằng bức tranh này là "một cột mốc quan trọng của phong cách Caravaggism."
Tuy nhiên, một số người nghi ngờ liệu có phải danh họa Michelangelo là người đã vẽ nên bức tranh đó. Trong tạp chí New York Times số xuất bản năm 2016, hai chuyên gia đã có nhận định rằng rất có thể bức tranh được tìm thấy này do Louis Finson, một trợ lý người Hà Lan của Michelangelo với phong cách vẽ tương tự, đã vẽ nên.
Cùng trong năm đó, Bộ văn hóa của Pháp đã phát biểu, bức họa là "một dấu ấn quan trọng của Michelangelo, con người đã cống hiến cả cuộc đời và những thành tựu của mình."
(Bức tranh được trưng bày tại Colnaghi, London)
Labarbe đã mở chiến dịch để thuyết phục công chúng và các nhà sử gia tin vào giá trị của tác phẩm Judith và Holofernes.
Lần đầu, ông công bố bức họa tại phòng trưng bày Colnaghi ở London, Anh vào tháng hai, và tác phẩm tiếp tục được trưng bày tại phòng trưng bày Kamel Mennour của Paris vào tháng 4. Chiến dịch quảng bá cũng đã xây dựng một trang web để giới thiệu bức tranh rộng rãi hơn.
Theo Art News