Vụ phóng diễn ra hôm 7-10 (giờ địa phương). Theo đài CNN, tên lửa mang vệ tinh SAOCOM 1A vào quỹ đạo khoảng 12 phút sau khi được phóng từ căn cứ không quân Vandenberg, cách Tây Bắc TP Los Angeles khoảng 257 km.
Bộ phận thuộc giai đoạn phóng đầu tiên của Falcon 9 sau đó quay trở lại căn cứ và hạ cánh an toàn khoảng 8 phút sau khi cất cánh. Một số hình ảnh cho thấy tên lửa Falcon 9 tách ra khỏi tàu vũ trụ.
Hình ảnh vụ phóng tên lửa do Công ty SpaceX đăng tải. Ảnh: Twitter
Trong số những người đăng tải hình ảnh và video vụ phóng tên lửa của Công ty SpaceX khi nó chiếu sáng bầu trời buổi tối ở Bờ Tây có cả Thị trưởng TP Los Angeles Eric Garcetti. Ông Garcetti đăng một hình ảnh kèm chú thích: "Khoa học!" lên mạng xã hội Twitter.
Một cư dân mạng tên @SethMacFarlane viết: "Vụ phóng tên lửa Falcon 9 được nhìn thấy từ Công viên Quốc gia Joshua Tree!", còn người dùng @seanparkerphoto ồ lên bất ngờ: "Vừa nhìn thấy một UFO ở Malibu!!!".
Trong khi đó, cư dân mạng @colleen_huttner nghĩ rằng đó là UFO đến thăm loài người nhưng sau nhận được thông báo tên lửa của Công ty SpaceX vừa được phóng.
Tỉ phú Elon Musk cũng đăng tải hình ảnh vụ phóng tên lửa kèm chú thích: "Bộ phận thuộc giai đoạn phóng đầu tiên của Falcon 9 hạ cánh ở Bờ Tây".
Hình ảnh do cư dân địa phương chia sẻ. Ảnh: Twitter
Tỉ phú Elon Musk cũng đăng tải một hình ảnh vụ phóng tên lửa lên mạng. Ảnh: Twitter
Nhiều cư dân địa phương cảm thấy bối rối bởi hiệu ứng đám mây kỳ lạ do tên lửa tạo ra nhưng ông Garcetti khẳng định ánh sáng phát ra chắc chắn không phải là UFO (vật thể bay không xác định).
Hồi tháng 12 năm ngoái, Công ty SpaceX cũng phóng vệ tinh Iridium-4, tạo ra các chùm sáng tương tự.
Trước vụ phóng tên lửa, Không quân Mỹ đã cảnh báo về các tiếng nổ âm thanh vì đây là lần đầu tiên Công ty SpaceX cho tên lửa hạ cánh gần địa điểm phóng ở Bờ Tây.