Đón tiếp đội bét bảng Khánh Hòa trên sân nhà, không bất ngờ khi TP.HCM sớm làm chủ thế trận và liên tiếp tung ra những pha bắn phá về phía khung thành của Tuấn Mạnh. Tuy nhiên cũng phải đến phút 37, sau khi các học trò của HLV Chung Hae-seong phung phí vô số cơ hội, các khán giả trên sân Thống Nhất mới được ăn mừng bàn mở tỉ số trận đấu.
Từ tình huống dàn xếp tấn công bài bản bên cánh phải, bóng được trả ngược vào cho Akinade trong tư thế vô cùng trống trải. Từ cự ly khoảng 11m, tiền đạo của TP.HCM tung cú dứt điểm quyết đoán, vượt qua một rừng chân trước mặt để làm tung lưới Khánh Hòa.
Tuy nhiên niềm vui của TP.HCM chỉ duy trì được vỏn vẹn 4 phút. Trong một pha tấn công hiếm hoi của Khánh Hòa, Duy Thanh nhanh chân tung cú vô lê từ sát vòng cấm, găm bóng thẳng vào góc cao khung thành khiến thủ môn Thanh Thắng chỉ còn biết đứng nhìn.
Bước sang hiệp 2, thế trận không thay đổi khi Khánh Hòa tiếp tục căng mình chịu trận trước những đợt tấn công dồn dập của TP.HCM. Dù vậy sự xuất sắc Tuấn Mạnh đã làm nản lòng đối phương với liên tiếp những tình huống cứu thua.
Tưởng như trận đấu sẽ khép lại với tỉ số 1-1 thì bất ngờ đúng vào phút bù giờ thứ 5 của hiệp 2, Khánh Hòa phản công và tiền đạo nhập tịch Nguyễn Trung Đại Dương đánh đầu cận thành ghi bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1 sau nỗ lực tạt bóng của Patiyo.
Thời gian không còn đủ để TP.HCM tìm kiếm bàn gỡ và đành nhận thất bại chung cuộc trước đội bét bảng Khánh Hòa, qua đó chấp nhận để cho Hà Nội vượt lên trong cuộc đua vô địch sau vòng 19.
Trong hai trận đấu diễn ra trước đó vào chiều nay, HAGL cũng để Nam Định cầm hòa với tỉ số 2-2 dù dẫn trước đến phút cuối cùng; Than Quảng Ninh và SHB Đà Nẵng chia điểm với trận hòa 1-1 trên sân Cửa Ông với các bàn thắng của Dyachenko và Đỗ Merlo.
Đội hình xuất phát trận TP.HCM vs Sanna Khánh Hòa BVN
TP.HCM: Thanh Thắng, Ngọc Đức, Hữu Tuấn, Epassi, Công Thành, Anh Tuấn, Hoàng Thịnh, Văn Thành, Công Hiển, Huỳnh Kesley Alves, Akinade Ismaheel.
Sanna Khánh Hòa BVN: Tuấn Mạnh, Văn Vũ, Công Thành, Zarour Chaer, Trung Hiếu, Duy Thanh, Đình Khương, Ti Phông, Toure Youssouf, Đại Dương, Patiyo Tambwe.
Ghi bàn: Akinade Ismaheel (37’) | Duy Thanh (41’), Đại Dương (90+5’)