#TRUMP_CASES: Vụ án chi tiền "bịt miệng" Manhattan
- Thỏa thuận giữ im lặng trị giá 130.000 USD ký với ngôi sao phim người lớn Stormy Daniels
- Michael Cohen từ trợ thủ đắc lực trở thành nhân chứng sống ở phía bên kia "chiến tuyến"
Bấm vào để đọc thêm: 11.000 tài liệu mật, cuộc "săn phù thủy" nhằm vào ông Trump và quyết định bất thường của Thẩm phán
Ngày 30/5, bồi thẩm đoàn tại Tòa án Tối cao Manhattan đã kết luận ông Donald Trump phạm tội làm giả hồ sơ kinh doanh để che giấu khoản "tiền bịt miệng" ngôi sao phim người lớn Stormy Daniels, lừa dối cử tri để đắc cử Tổng thống năm 2016.
Lần đầu tiên trong lịch sử nước Mỹ có một cựu tổng thống bị kết tội hình sự. Ông cũng là ứng viên đầu tiên của một chính đảng bị kết tội khi đang chạy đua vào Nhà Trắng. Đây cũng là vụ đầu tiên được đưa ra xét xử trong số 4 vụ kiện chống lại Trump.
Chuyện tình 1 đêm "ế ẩm" bỗng đắt khách
Tại Toà án Tối cao Manhattan, ngôi sao phim người lớn Stormy Daniels thuật lại chi tiết những gì đã xảy ra, bất chấp thái độ hằn học thấy rõ của "nam chính" cùng sự phản đối liên tục từ phía luật sư bên bị cáo.
Clark Brewster, luật sư của Daniels từng tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn với CNN rằng, cô lo sợ tới mức "ngày nào cũng mặc áo chống đạn cho tới khi bước vào phòng xử án".
Theo Clark Brewster, Stormy Daniels đã phải mặc áo chống đạn vì lo sợ. Ảnh: CNN
Theo lời kể của Daniels, cuối một buổi giao lưu golf của người nổi tiếng năm 2006, Trump đã mời cô đi ăn tối và đề nghị giúp cô xuất hiện trên chương trình truyền hình thực tế do ông sản xuất. Cuộc trò chuyện xoay quanh ngành công nghiệp phim người lớn và năng lực làm đạo diễn của Daniels kết thúc bằng cuộc tình 1 đêm chóng vánh.
Năm 2016, Daniels quyết định "rao bán" thông tin về mối quan hệ giữa cô và vị tỉ phú khi đó đang là ứng viên Tổng thống – không phải để tống tiền Trump, mà chỉ bởi "tôi muốn kể nó ra" và có thể chủ động "kiểm soát câu chuyện".
Câu chuyện từng chẳng được chú ý cho tới ngày đoạn video chưa được công bố của chương trình "Access Hollywood" bất ngờ lan truyền đúng thời điểm cuộc đua Tổng thống năm 2016 tới hồi nước rút; trong đó ghi lại cảnh Trump khoe khoang về hành động sờ soạng phụ nữ khi chưa được phép.
Đó cũng là lúc Daniels - thông qua quản lý của mình, kí kết thỏa thuận giữ im lặng trị giá 130.000 USD với Michael Cohen, luật sư của ứng viên Đảng Cộng hòa Donald Trump ở thời điểm xảy ra vụ việc năm 2016.
Trả tiền "bịt miệng" không phạm pháp. Những hành vi gian lận hồ sơ mà Trump bị cáo buộc thực hiện nhằm che đậy sự việc mới là bất hợp pháp và vi phạm luật tài chính trong tranh cử, các công tố viên khẳng định. Thời gian cũng là một yếu tố then chốt, bởi thoả thuận diễn ra chỉ vài tuần trước khi Trump chính thức đắc cử Tổng thống năm 2016.
Thẩm phán Juan Merchan cho rằng, thông tin Daniels cung cấp có ích vì nó giúp làm rõ điều Trump cố gắng dùng tiền để che giấu.
Về phần mình, các luật sư của Donald Trump phản bác rằng lời khai của Daniels là bịa đặt, xuất phát từ tư thù cá nhân và rằng chuyện tình ái không có ý nghĩa gì với một vụ kiện liên quan tới sổ sách, hồ sơ tài chính, mà chỉ khiến bồi thẩm đoàn có định kiến về thân chủ của họ. Daniels vẫn đang nợ Trump 122.000 USD phí pháp lý sau khi thất bại trong vụ kiện tội phỉ báng vào tháng 10/2018.
Khi trợ thủ của Trump "trở mặt thành thù"
Thoả thuận bịt miệng trị giá 130.000 USD là có thật.
Khi các tài liệu về thoả thuận này bị FBI phanh phui năm 2018, Michael Cohen liên tục khẳng định Trump không hề hay biết gì. Ông nhận hết tội về mình và nhận mức án 3 năm tù.
CNN dẫn lời Cohen trong một cuộc phỏng vấn cùng năm này: "Chỉ vì điều gì đó không đúng sự thật không có nghĩa là nó không thể gây ra thiệt hại. Tôi sẽ luôn bảo vệ ông Trump… Tôi đã dùng tiền túi để trả 130.000 USD cho Stephanie Clifford (tên thật của Stormy Daniels – PV). Tập đoàn Trump hay chiến dịch tranh cử của ông Trump đều không tham gia giao dịch này và họ cũng không hoàn lại số tiền đó cho tôi, dù trực tiếp hay gián tiếp… Khoản thanh toán cho Clifford là hợp pháp, không phải là khoản đóng góp cho chiến dịch tranh cử hay là khoản chi tiêu cho chiến dịch tranh cử của bất kỳ ai".
Từng là Phó Giám đốc điều hành Tập đoàn Trump, Phó Giám đốc Tài chính Ủy ban Quốc gia đảng Cộng hoà, nhiều lần giúp Trump "dập" thông tin tiêu cực, song Cohen cho rằng thứ mà mình nhận lại được lại là thái độ "đạo đức giả" và sự ghẻ lạnh từ Đảng Cộng hòa.
Michael Cohen, luật sư của ông Trump từ 2006 - 2018, người xử lý thỏa thuận im lặng giữa Trump và Stormy Daniels. Ảnh: Reuters
Tại phiên toà xét xử cựu Tổng thống, Cohen đã thay đổi toàn bộ lời khai trước đó của mình và khẳng định tất cả những bước đi của mình được sự phê duyệt của Donald Trump: Rút lui khỏi Tập đoàn Trump để trở thành luật sư riêng, thành lập công ty riêng, kí kết thỏa thuận với Daniels, mở tài khoản ngân hàng, ứng trước tiền để hoàn tất giao dịch, gian lận giấy tờ nhằm hợp thức hóa khoản tiền bịt miệng thành chi phí cung cấp dịch vụ pháp lý.
Cụ thể, Cohen và Giám đốc tài chính của Tập đoàn Trump đã "hô biến" 130.000 USD thành một phần thu nhập với tư cách luật sư riêng của Trump, thay vì kê khai đúng bản chất khoản tiền hoàn trả này.
Các luật sư của Trump không xoáy vào các lời khai của Cohen, mà tìm cách làm lung lay tư cách nhân chứng của ông này – một người đàn ông bị tước bằng luật sư, đã vào tù vì trốn thuế, dối trá và có thù hằn cá nhân với Trump. Trump cũng khẳng định, khoản phí pháp lý được trả hàng tháng cho Cohen không lấy từ ngân sách của chiến dịch tranh cử và cũng không có liên quan gì tới chiến dịch tranh cử.
Dù vậy, chiến lược và những lập luận của Trump cùng đội ngũ luật sư tại tòa đã không thể thuyết phục được bồi thẩm đoàn đứng về phía mình. Phán quyết chính thức của Tòa án sẽ được tuyên vào ngày 11/7 – chỉ vài ngày trước Đại hội Toàn quốc Đảng Cộng hòa, nơi Trump sẽ chính thức được đề cử trở thành ứng cử viên đại diện Đảng tranh cử Tổng thống.