Panda Cup là giải đấu dành cho lứa trẻ, được tổ chức thường niên từ năm 2014. Sau 2 năm bị gián đoạn do dịch COVID-19, giải được tái khởi động vào tháng 6 tới với sự tham dự của 4 quốc gia gồm chủ nhà Trung Quốc và 3 đội khách mời là Việt Nam, Bahrain, Uzbekistan.
Trao đổi với Tiền Phong, Phó chủ tịch phụ trách chuyên môn VFF Trần Anh Tú cho biết, giải đấu tổ chức tại Thành Đô vào tháng 6, trùng lịch FIFA Days. Các đối thủ tại Panda Cup đều có trình độ tương đồng với U22 Việt Nam, nên đây sẽ là cơ hội tốt để đội rèn luyện, tích luỹ kinh nghiệm.
U22 Việt Nam sẽ có thêm màn “thử lửa” ngay sau SEA Games 32 với việc tham dự Panda Cup tại Trung Quốc. Ảnh: Anh Đoàn
“Giải đấu cũng là cơ hội tốt để đội tuyển U22 Việt Nam chuẩn bị cho Vòng loại U23 châu Á 2024 cũng như Asiad 19. Chính vì vậy sau khi cân đối, VFF đã nhận lời mời cử đội U22 Việt Nam tham dự. Hiện chúng tôi đang lên kế hoạch để sau SEA Games 32, đội tuyển U22 Việt Nam có sự chuẩn bị tốt cho giải đấu này” - ông Trần Anh Tú cho biết.
Theo hợp đồng giữa VFF với HLV Philippe Troussier, nhà cầm quân người Pháp chịu trách nhiệm dẫn dắt cả ĐTQG và đội U23 Việt Nam, với nòng cốt hiện là các cầu thủ ở lứa U22 với định hướng nhằm chuẩn bị cho Vòng loại World Cup 2026. Tuy nhiên hiện chưa rõ ông Troussier có trực tiếp cầm quân ở Panda Cup 2023 hay không. Trước mắt, HLV Troussier có nhiệm vụ đưa U22 Việt Nam tranh HCV môn bóng đá nam SEA Games 32 (Campuchia).
Màn trình diễn của U22 Việt Nam ở giải giao hữu Doha Cup 2023 tại Qatar mới đây cho thấy, HLV Troussier cần thêm thời gian để “nắn” U22 Việt Nam theo đúng yêu cầu về chuyên môn cũng như lộ trình trong kế hoạch hướng tới Vòng loại World Cup 2023. Panda Cup 2023 vì vậy có thể sẽ là một cơ hội khác để ông Troussier kiểm định lại chất lượng đội bóng.
Năm 2022, U22 Việt Nam từng đá giao hữu với U22 Trung Quốc tại Vũ Hán và giành chiến thắng 2-0 bằng cú “đúp” của tiền đạo Tiến Linh.