HLV Trần Tiến Đại của XM Xuân Thành Sài Gòn đã gây bất ngờ khi để chân sút đang có phong độ cao Nsi Amougou trên băng ghế dự bị; trong khi đó, ông lại chú trọng ở hàng tiền vệ khi bố trí tới năm cầu thủ. Thế nhưng, đây lại là chiến thuật hợp lí của nhà cầm quân họ Trần trong hiệp 1.
Hàng tiền vệ của XT Sài Gòn đã chia cắt bộ đôi tiền đạo ngoại Antonio Carlos và Gilberto Fortunato với tuyến sau khiến cho những đợt tấn công của đội chủ nhà hết sức đơn điệu. Họ chỉ chủ yếu sử dụng những đường chuyền dài hoặc là nỗ lực của các cá nhân. Tình huống đáng chú ý nhất mà các học trò HLV Hoàng Anh Tuấn tạo ra là pha đột phá cá nhân rồi dứt điểm ngoài vòng cấm của Gilberto nhưng không vượt qua thủ môn Tấn Trường ở phút 16.
Đội hình thi đấu:
+ V.HP: Xuân Việt - Tiến Thành, Văn Nam (Hoàng Đức 33'), Lê Văn Phú (Thanh Tú 16'), Đào Văn Phong - Hữu Phát, Minh Châu, Lê Văn Tân, Ngọc Điểu (Quang Hải 52') - Gilberto, Antonio.
+ XT.SG: Tấn Trường - Đức Linh, Hải Anh (Phương Nam 75'), Đình Luật, Long Giang - Nhật Tân (Tài Em 54'), Moses, Nguyễn Rogerio, Thế Sơn (Công Thành 61')- Kizito, Đinh Hoàng Max.
Ngay đầu hiệp 2, đội khách có cơ hội rất tốt để nâng tỉ số lên 2-0. Đáng tiếc, Đinh Hoàng Max lại dứt điểm vọt xà trong tư thế trống trải ngay ở vòng cấm.
Trong khi đó, những đợt tấn công của XT Sài Gòn ẩn chứa độ nguy hiểm rất cao; đặc biệt là những tình huống cố định. Sau nhiều pha hãm thành liên tục, đội bóng đến từ phương Nam có được bàn thắng mở tỉ số. Phút 32, Kizito Geofey tung ra cú vuốt bóng đẹp mắt vào góc cao làm tung mành lưới Đinh Xuân Việt sau pha đánh đầu thiếu dứt khoát của hậu vệ đội chủ nhà. 1-0 nghiêng về XT Sài Gòn trong 45 phút đầu tiên là kết quả xứng đáng, phản ánh đúng thế trận diễn ra trên sân.
Ngay sau đó, Quang Hải được đưa vào sân giúp cho thế trận tấn công của XM Vicem Hải Phòng sáng sủa hơn. Thành quả đến ngay tức thì với đội bóng hoa phượng đỏ. Phút 63, Gilberto Fortunato thực hiện siêu phẩm bàn thắng từ pha đá phạt ở khoảng cách hơn 20 mét sau chính tình huống anh bị đối phương phạm lỗi. Sau bàn thắng, XM Vicem Hải Phòng không ngừng tấn công. Phút 79, sau pha mớm bóng của Antonio, Phạm Hữu Phát thực hiện cú sút xa đẹp mắt, bóng đập đất bay vào lưới trong sự ngỡ ngàng của các cầu thủ đội khách.
Những phút ít ỏi còn lại, XT Sài Gòn không thể ồ ạt tấn công và đành chấp nhận tỉ số thua 1-2 chung cuộc. Thắng trận, Vicem Hải Phòng đã chiếm lấy vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng của Hoàng Anh Gia Lai; trong khi đó, thầy trò HLV Trần Tiến Đại vẫn giậm chân tại chỗ với vị trí thứ chín.
