Thi đấu trước Thanh Hóa luôn mang đến cho SHB Đà Nẵng những kết quả khả quan. Nhưng vào thời điểm này, khi mà đội bóng sông Hàn bị bào mòn về thể lực thì khó khăn là điều mà thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức được dự báo sẽ gặp phải.
Diễn biến trên sân đã minh chứng cho điều đó. Sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Bùi Thành Thanh Nghĩa, Thanh Hóa chủ động tấn công ngay từ đầu. Những miếng đánh của đội chủ nhà thể hiện sự đa dạng; lúc trung lộ, khi chồng biên với sự cơ động ở hai cánh của Patiyo Tambwe và Khánh Lâm. Phút 9, Lê Văn Thắng có cú sút xa táo bạo ở khoảng cách chừng 25 mét; bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Đến phút 22, khán giả xứ Thanh được hưởng niềm vui. Văn Thắng thực hiện đường chuyền thông minh để Abass Dieng dứt điểm tinh tế hạ gục thủ thành Thanh Bình mở tỉ số 1-0.
Trong khi đó, các cầu thủ SHB Đà Nẵng thể hiện sự mệt mỏi ở những bước chạy; đặc biệt là ở hai cánh. Đến nỗi, phút 41 HLV Lê Huỳnh Đức phải thay Quốc Anh - cầu thủ vừa nhận Quả bóng Vàng 2012 - bằng tiền đạo Hà Minh Tuấn. Dù vậy, khán giả không được chứng kiến những pha phối hợp sắc nét của nhà đương kim vô địch. Thay vào đó, những pha nhồi bóng để Gaston Merlo tự xoay sở dứt điểm dễ dàng bị các hậu vệ đội nhà hóa giải. 1-0 nghiêng về Thanh Hóa là kết quả xứng đáng với những gì diễn ra trên sân ở 45 phút đầu tiên của trận đấu.
Sang hiệp hai, Thanh Hóa vẫn là đội chủ động cầm bóng tấn công. Liên tiếp ở các phút 52 và 62, Abass có cơ hội ngon ăn khi trước mặt anh chỉ là thủ môn Thanh Bình. Thế nhưng, tiền đạo người Senegal đều bỏ lỡ một cách đáng tiếc. Hẳn khán giả xứ Thanh phải tiếc nuối với những pha bỏ lỡ của đội nhà bởi đến phút 70, Hà Minh Tuấn đánh đầu chiến thuật để Gaston Merlo tận dụng sức tì đè tốt vượt qua hai hậu vệ đội nhà rồi dứt điểm gọn gàng san bằng tỉ số 1-1.
Phút 80, sân Thanh Hóa một lần nữa chết lặng khi Gaston Merlo dứt điểm bóng sống nửa nẩy sau đường chuyền bóng trở lại bằng đầu của Danny David để nâng tỉ số lên 2-1.
Những phút cuối trận, Thanh Hóa nỗ lực tấn công và đã được đền đáp xứng đáng. Phút 89, Quốc Phương có pha vuốt bóng bằng chân trái đẹp mắt sau pha phá bóng không dứt khoát của các hậu vệ đội khách ấn định tỉ số 2-2.
Chia điểm trong trận cầu kịch tính, Thanh Hóa lẫn SHB Đà Nẵng đã cống hiến một trận cầu mãn nhãn cho khán giả nhưng hai đội vẫn chưa thể bức lên phía trên bảng xếp hạng.
Đội hình thi đấu:
+ Thanh Hóa: Vĩnh Lợi - Đức Tuấn, Anh Tuấn, Bật Hiếu, Xuân Thành - Khánh Lâm (Quốc Phương 57'), Thế Dương, Văn Thắng, Patiyo (Xuân Tú 84') - Ceh - Abass.
+ SHB Đà Nẵng: Thanh Bình - Duy Lam, Hải Lâm, Ngọc Nguyên, Tấn Điền (Anh Khoa 63') - Quốc Anh (Minh Tuấn 41'), Minh Phương, Nguyên Sa, Hùng Sơn (Hoàng Quãng 56')- Danny, Merlo.
