M.U mua Kagawa từ Dortmund trong mùa Hè 2012 với giá 17 triệu bảng. Không ít ý kiến cho rằng quyết định chiêu mộ Kagawa của M.U đến chủ yếu vì lí do kinh doanh chứ không phải chuyên môn. Bởi sau khi chia tay Park Ji-Sung, CLB chủ sân Old Trafford cần một ngôi sao châu Á mới, nhằm phục vụ cho kế hoạch tiếp tục xây dựng thương hiệu tại lục địa đông dân nhất thế giới.
Thế nhưng, Sir Alex Ferguson khẳng định rằng ông muốn có Kagawa vì anh đủ sức đưa M.U tới thành công. Và Kagawa đã không làm ông thầy của mình phải thất vọng khi có một khởi đầu rất tốt cùng với Red Devils. Ở giai đoạn đầu của mùa 2012/13, anh cùng với Robin van Persie hợp thành một cặp bài trùng lợi hại trên hàng công của M.U.
Kagawa đang chơi rất hay ở Man Utd
Sự có mặt của Kagawa thậm chí còn đe dọa tới vị trí của Wayne Rooney - gương mặt mà cho đến trước mùa 2012/13 vẫn là ngôi sao sáng nhất và gần như không thể bị động tới tại Old Trafford. Tuy nhiên, vận may đã không mỉm cười với Kagawa khi anh dính chấn thương nặng ở đầu gối và phải nghỉ 2 tháng ở trận gặp Braga hồi tháng 10 năm ngoái.
Vết đau ấy đã làm thay đổi tất cả với Kagawa. Bởi khi trở lại, anh thường xuyên bị đày ải trên băng ghế dự bị. Không phải Sir Alex đánh mất niềm tin nơi cậu học trò. Vấn đề là Fergie không thể dùng Kagawa nhiều như giai đoạn đầu, khi anh không có cảm giác bóng tốt nhất.
Một vấn đề nữa đối với Kagawa sau khi xuất viện là anh không thể tiếp tục được chơi ở vị trí sở trường là hộ công, trong bối cảnh Wayne Rooney, Javier Hernandez đều đạt phong độ tốt và thường xuyên được chọn là người đá cặp với Van Persie.
Hệ quả là Kagawa nhiều trận bị đẩy xuống đá tiền vệ cánh trong bối cảnh những tiền vệ chuyên chạy cánh khác của M.U là Antonio Valencia, Nani và Ashley Young đều gây thất vọng trong mùa này. Gặp khó khăn trong thời gian đầu, nhưng dần dần, Kagawa đã làm quen được với vai trò mới.
Càng chơi, Kagawa càng có nhiều đóng góp lên thành công của M.U. Ở trận gần nhất gặp West Ham, tuyển thủ Nhật Bản là người góp công lớn trong cả 2 bàn để mang về 1 điểm cho Red Devils. Kagawa chuyền thuận lợi Valencia ghi bàn gỡ hòa 1-1, và cũng là tác giả của cú sút đập cột dọc bất ra, trước khi Van Persie đá bồi gỡ 2-2.
Trước đó ở trận gặp Norwich, Kagawa thậm chí còn để lại ấn tượng sâu đậm hơn với một cú hat-trick. Nên nhớ trong mùa này, chỉ có Van Persie làm được điều tương tự như Kagawa trong màu áo M.U. Trong mùa tới, khi được sử dụng thường xuyên ngay từ đầu mùa và nếu tránh được những chấn thương dài hạn, Kagawa hoàn toàn có thể trở thành một ngôi sao thực sự tại sân Old Trafford.
Người ta cũng từng đặt ra những dấu hỏi về khả năng thực sự của Park khi anh mới đến M.U. Song tiền vệ người Hàn Quốc đã dập tắt mọi hồ nghi và cùng các đồng đội mang về rất nhiều danh hiệu lớn cho Red Devils. Xét về tài năng, Kagawa của hiện tại còn hơn nhiều so với Park của 8 năm về trước. Bởi thế, Kagawa sẽ không chỉ tiếp bước Park mà sẽ còn thành công hơn nhiều so với người đàn anh, trong tư cách người châu Á duy nhất của M.U…
