Milan không phải là đội bóng có hàng phòng ngự hay nhất của Serie A. Những người từng làm nên một Milan hùng mạnh của nửa đầu thập kỉ hầu hết đã ra đi. Maldini, Nesta đã giải nghệ trong khi người mới nổi là Thiago Silva bị bán tới PSG. Milan chỉ còn có Mexes được coi là đủ tin cậy trong khi Zapata chưa bao giờ là cầu thủ lớn. Đánh giá tương tự này cũng dành cho Abate và Constant... Nhưng đêm qua, những cầu thủ phòng ngự ở mức "trung bình khá" của Milan đã chơi một trận để đời và hoàn thành tuyệt đối nhiệm vụ khó khăn nhất là "bắt chết" Lionel Messi.
Messi trước sự đeo bám của Constant
Theo kèm Messi ở thế một đấu một là không thể. Allegri có đủ kinh nghiệm để nhận ra điều đó. Vì thế, ông đã không cắt cử riêng một cá nhân nào kèm QBV FIFA. Thay vào đó, mỗi khi Messi có bóng, phải có đến 2-3 cầu thủ của Milan vây lại. Sự khác biệt của các hậu vệ Milan so với những chuyên gia phòng ngự của La Liga là họ không lao thẳng vào đoạt bóng và khiến cho Messi không thể thực hiện những động tác vặn sườn hay "xâu kim", vốn được coi là sở trường của anh.
Cự ly đội hình chặt chẽ và di chuyển hợp lý giúp những cầu thủ phòng ngự trẻ của Milan phong tỏa Messi hướng tới khung thành của Abbiati. Không những vậy, nhiệm vụ phòng ngự từ xa của Muntari, Ambrosini hay Boateng đã khiến cho Messi có rất ít khoảng trống. Anh cũng không còn nhận được nhiều bóng từ Xavi hay Iniesta. Có cảm giác đêm qua, Barca chỉ còn biết chơi bóng theo kiểu cá nhân với những pha đi bóng vô hại của Messi, Iniesta và một phần nào đó của Xavi. Sợi dây trung tuyến bị chia cắt, Messi, trong vai trò của một số 9 ảo, buộc phải lùi sâu xuống hàng tiền vệ vì quá đói bóng và ở đây, anh vấp phải những pha tranh chấp quyết liệt với các tiền vệ giàu sức chiến đấu của Milan.
Một ví dụ điển hình nhất là tình huống ở phút thứ 24 của trận đấu, Messi lùi sâu xuống hàng tiền vệ và cướp được bóng từ Ambrosini nhưng ngay lập tức, Mexes dâng cao, áp sát và đốn ngã anh. Một chiếc thẻ vàng cho trung vệ người Pháp nhưng nhờ những pha bóng quyết đoán như thế, Mexes và các đồng đội đã lấy đi những khoảng trống và cơ hội của cầu thủ hay nhất thế giới.
Sau hiệp một mà Messi gần như vô hại, Jordi Roura nhận thấy cần phải tạo khoảng trống cho anh nhiều hơn. Ông đưa Sanchez vào chạy cánh để kéo giãn hàng thủ Milan nhưng điều này đã không thể thay đổi được về mặt chiến thuật. Hàng thủ Milan vẫn chơi quá tốt, giữ cự ly đảm bảo. Messi vẫn rơi vào tình trạng đói bóng. Anh không tìm thấy sợi dây liên lạc với các đồng đội. Không nhiều đường chuyền chính xác, không một đường kiến tạo tinh tế nào. Cú sút vô thưởng vô phạt ở phút 62 chỉ là để lý giải cho một Messi quá đơn độc và buộc phải chơi theo kiểu cá nhân.
Theo thống kê, cả trận đấu, Messi chỉ thực hiện đúng 2 cú dứt điểm và nó chỉ cho thấy sự vô hại của cầu thủ đã ghi tới 5 bàn thắng ở Champions League mùa này. Sau khi đã 4 năm liên tiếp giành danh hiệu "Vua phá lưới", có vẻ như Messi khó có thể hướng tới lần thứ 5. Nên nhớ, nếu lượt về Milan một lần nữa bắt chết Messi, Barca còn đứng trước nguy cơ dừng bước ngay sau vòng 1/8.
