Không thể lấy lí do vắng Yaya Toure để bao biện cho thất bại này. Man City đã có một trận đấu mờ mịt ý tưởng tấn công, thiếu cá tính cũng như sự gan lì. Sơ đồ 3-4-3 mà Mancini áp dụng hoàn toàn vỡ vụn trước khả năng vây ráp toàn diện của Everton. Hàng tiền vệ, phòng tuyến huyết mạch, đã sụp đổ trước sức công phá đến từ Osman và Gibson bên phía đối thủ. Garcia và Barry tỏ ra quá chậm chạp, không theo kịp diễn biến trận đấu.
Mancini không có những thay đổi hay ý tưởng mới mẻ nào. Những bài vở cũ kỹ, sáo mòn, không đường nét, thiếu cá tính. Họ đang tồn tại trong hình hài vay mượn, mà ở đó họ chỉ còn cái hư danh, của người anh hùng mang đôi chân đất sét.
Hai bàn thua mà họ phải nhận là hệ quả tất yếu của một lối chơi manh mún, một đội hình xộc xệch. Tấn công kém, phòng ngự tệ. Thất bại là điều khó tránh khỏi. Đáng nói hơn nữa là họ được chơi hơn người từ phút 61, tuy nhiên họ vẫn không thể thay đổi được đại cuộc. Nhưng đằng sau thất bại ấy, vấn đề được quan tâm hơn hết, là tại sao họ thất bại và cái cách họ thất bại thế nào?
Nguyên nhân thất bại thì đã phân tích ở trên. Còn cái cách họ thất bại mới là điều đáng nói. Thông thường, trong các trận đấu bóng đá, danh dự cũng như lòng tự trọng phải được đặt lên hàng đầu. Màu cờ sắc áo là thứ thiêng liêng phải được gìn giữ. Thế nhưng, Man City lại thiếu hẳn những điều đó.
Hình ảnh ở Goodison Park đêm qua của họ là một tập thể bạc nhược, vô hồn, thiếu sinh khí. Họ dường như mang trong mình cái hình ảnh của một thường dân áo vải chứ không phải khí chất của nhà vua. Lòng tự trọng trở thành một thứ xa xỉ, mông lung. Nó dường như đã rơi xuống điểm thấp nhất khi mà bản thân Man City thiếu thái độ tích cực để bảo vệ những thành quả, những lý tưởng sống của mình. Đánh giá một con người hay một hiện tượng nào đó phải thông qua cả một quá trình, chứ không thể buột miệng nói suông. Thế nhưng, phải thẳng thắn nhìn nhận, cách mà Man City thất bại đêm qua không xứng đáng với tư cách của một nhà ĐKVĐ Premier League.
Từ đó, một vấn đề nữa được nảy sinh, vậy bản chất của thái độ thiếu tích cực trong tư tưởng ấy do đâu? Xin được trả lời ngay rằng đó là do môi trường ở Etihad. Man City quá thiếu tổ chức, những người lãnh đạo nhu nhược không biết quản quân, nhiều ngôi sao với đầy đủ cá tính dễ nổi xung, cãi cọ, gây mất đoàn kết. Và thực tế là ở đội bóng ấy không tồn tại khái niệm “kính trên, nhường dưới”, bát nháo và đầy ngổn ngang.
Man City đã gần như không còn cơ hội bám đuổi đối thủ trực tiếp M.U trong cuộc đua đến chức vô địch mùa này. Họ có thể thất bại thêm các trận đấu nữa nhưng điều quan trọng là họ phải biết gìn giữ và coi trọng bản thân mình. Cái cách và hình ảnh thất bại đôi khi còn được chú ý hơn cả việc họ đã thất bại ra sao. Vì nó là những thứ hiện hữu rõ rệt nhất, rất đời và bình dị.
Nếu vẫn nghĩ mình là nhà ĐKVĐ thì Man City đừng bao giờ lặp lại những thứ đã tồn tại như ở Goodison Park đêm qua. Chẳng ai trở nên hoàn hảo và tốt đẹp mà chưa mắc phải lỗi lầm nào. Nhưng ngay cả khi phạm sai lầm, thất bại thì họ phải biết cách phản ứng trước thất bại ấy ra sao và cách thất bại như thế nào để hình ảnh và danh dự của mình không bị méo mó đi.
Man City cần tìm lại cái bản ngã đích thực của mình, biết thể hiện sự tự trọng. Có như thế, dù cho thất bại, thì họ vẫn được cảm thông hơn.
