Với tuyến giữa gồm Toni Kroos, Luka Modric, Isco và James Rodriguez, Real Madrid đã đề cao kiểm soát bóng hơn. Thống kê sau trận cho thấy Real Madrid vẫn cầm bóng ít hơn so với Barca (43% so với 57%), nhưng đó vẫn là một sự thay đổi đáng kể so với trước đây.
Sự thay đổi của Real Madrid đã manh nha ngay từ mùa Hè khi họ chia tay Xabi Alonso và Angel Di Maria để đưa về Toni Kroos và James Rodriguez. Về mặt lối chơi, Kroos và James là hai tiền vệ đề cao kiểm soát bóng hơn so với Alonso và Di Maria. Trước Barca, các tiền vệ của Madrid đã cầm bóng cực tốt và phối hợp với nhau ăn ý, giúp đội chủ nhà tạo ra một thế trận áp đảo, dù họ vẫn cầm bóng ít hơn đối thủ.
Tuyến giữa của Madrid đã chơi áp đảo ở "Kinh điển"
Nếu như Kroos và James đem lại chất lượng kỹ thuật trong lối chơi thì hai tiền vệ còn lại của Madrid là Isco và Modric cung cấp sức mạnh và sự nhiệt tình. Được đá thay Gareth Bale trong hai trận đấu lớn liên tiếp với Liverpool và Barca, Isco đã chơi cực hay, nhưng không phải ở khía cạnh tấn công như siêu sao người xứ Wales, mà là khả năng cầm bóng và dẫn dắt lối chơi.
Còn Modric? Tiền vệ người Croatia đơn giản là vẫn rất quan trọng với Madrid từ mùa trước tới nay. Anh di chuyển rộng, chuyền bóng và rê dắt hiệu quả. Trước Barca, Modric đơn giản là hoàn hảo khi anh chuyền chính xác cả 55 lần, tức đạt tỷ lệ thành công 100%.
Real Madrid rõ ràng đã giành chiến thắng trong cuộc chiến tuyến giữa ở “Kinh điển”. Hàng tiền vệ của đội bóng áo Trắng không chỉ chơi hay hơn, mà tuyến giữa của Barca cũng có vấn đề. Busquets chơi không hiệu quả như thường lệ vì vẫn bị ảnh hưởng bởi chấn thương háng, Xavi đã qua thời đỉnh cao trong khi Iniesta còn xa mới trở lại phong độ cao nhất.
Ngay cả khi Ivan Rakitic được tung vào sân thay cho Xavi còn Iniesta nhường chỗ cho Sergi Roberto, tuyến giữa của Barca vẫn tỏ ra lép vế. Ở trận “Kinh điển”, nếu như hàng tiền vệ của Real Madrid (Kroos, James, Isco và Modric) đang là tập hợp của những cầu thủ đang ở đỉnh cao phong độ với độ tuổi trung bình chỉ là 24,5, thì bộ ba của Barca (Xavi, Iniesta, và Busquets) đã 30.
Real Madrid đã không đơn thuần chỉ là giành 3 điểm một cách thuyết phục trước Barca, mà còn chứng tỏ rằng họ đã sẵn sàng đón nhận một sự chuyển giao ở “Kinh điển”. Trước đây, Real cũng từng nhiều lần thắng Barca nhưng luôn thất thế về mặt lối chơi, nhưng vào thời điểm này, đội bóng áo Trắng đã có thể tự tin với cách mà họ chơi bóng.
