Ít ngày trước khi VCK U23 châu Á khởi tranh, LĐBĐ châu Á (AFC) đã chọn ra 16 cái tên tiêu biểu của những đội bóng tham dự giải kèm lời đề tựa: “Đừng rời mắt nhé, bởi họ có thể mang chức vô địch về cho đất nước một ngày nào đó”.
Không ngạc nhiên khi Công Phượng là người đại diện cho U23 Việt Nam. Anh chơi rất ấn tượng ở vòng loại và ghi được tới 4 bàn thắng.
Gương mặt được chọn của U23 Thái Lan rất quen thuộc với khán giả Việt Nam. Cầu thủ này mang biệt danh “Messi Thái”, suốt 2 năm qua làm mưa làm gió trong khu vực. Hẳn các bạn cũng đoán ra anh chính là Chanathip Songkrasin.
Chanathip là đầu tàu của U23 Thái Lan.
Những “người được chọn” khác đều mang đẳng cấp rất cao.
Takumi Minamino được chú ý nhất trong đội hình U23 Nhật Bản. Tiền đạo này là đồng môn của Kagawa, từng đá cặp với Diego Forlan.
Anh mới chuyển sang Red Bull Salzburg hồi năm 2015 nhưng đã nhanh chóng chiếm được lòng tin của HLV.
Hiện Takumi đang cùng CLB của mình dẫn đầu giải VĐQG Bỉ. Sau 20 trận, anh ghi được 7 bàn và nằm trong top các chân sút xuất sắc.
Mustafa Amini của U23 Australia cũng là đối thủ đáng gờm. Tiền vệ 22 tuổi vừa trải qua 3 năm “tu nghiệp” tại Dortmund và giờ đang khoác áo Randers FC của Đan Mạch.
Jurgen Klopp từng nhắc đến Mustafa Amini như một tài năng đủ sức tỏa sáng tại Bundesliga khi “đủ lông đủ cánh”.
Cái tên mà AFC lựa chọn làm đại diện cho U23 Hàn Quốc là Moon Chang-jin. Cách đây 4 năm, anh thi đấu trong đội hình U19 Hàn Quốc vô địch giải châu Á.
Giờ đây ở tuổi 22, Moon Chang-jin đang dần trở thành trụ cột của “ông lớn” K-League Pohang Steelers.
Lọt vào danh sách của AFC vừa là vinh dự lại vừa tạo sức ép nho nhỏ đến các cầu thủ và biến họ thành “con mồi” của những hàng phòng ngự.
Năm 2014, Công Phượng từng gây thất vọng khi thi đấu tại VCK U19 châu Á. Hi vọng lần ra biển lớn này, tiền đạo xứ Nghệ sẽ thể hiện bộ mặt tích cực hơn.
Tại VCK U19 châu Á 2014, Công Phượng là đội trưởng U23 Việt Nam. Nhiều khả năng anh sẽ lại đóng vai trò này tại giải U23 châu Á sắp tới.
