Câu chuyện của Adebayor không nằm ở khả năng. Tiền đạo người Togo đã luôn là biểu tượng của tài năng, sự bất ổn và một cá tính thiếu ổn định đến đáng thương. Anh có thể ngồi ngoài cả nửa mùa giải nhưng chỉ cần vài tuần để tỏa sáng rực rỡ. Anh có thể gây hàng loạt rắc rối cho đội bóng chủ quản ngoài sân cỏ trước khi tạo ra còn nhiều hơn thế rắc rối cho đối thủ của họ ở trong sân.
Câu chuyện của Adebayor là những trang dài về một tiền đạo tài năng và đẳng cấp nhưng thiếu sự ổn định và tinh thần cầu tiến.
Sau thảm bại 0-5 của Tottenham trước Liverpool hôm 15/12, Adebayor cùng Benoit Assou-Ekotto (đang thi đấu ở QPR theo dạng cho mượn) đã đăng một bức ảnh đùa cợt lên Twitter. Trông họ chẳng có vẻ gì là buồn bã với trận thua của đội nhà. Chú thích được ghi dưới bức ảnh: “Trận đấu kiểu gì thế này. Rất vui được gặp lại chàng trai của tôi.”
Những chỉ trích đã nhanh chóng xuất hiện. Đương nhiên, Adebayor khẳng định anh không có ý định thiếu tôn trọng với Villas-Boas và CLB. Thời điểm xuất hiện của bức ảnh chỉ tình cờ trùng hợp với thất bại của CLB. Không hiểu Villas-Boas nghĩ sao nhưng Adebayor đã không bao giờ còn xuất hiện dưới trướng của ông.
Adebayor là thế: tài năng nhưng bất ổn. Sử dụng anh lúc nào cũng là một nhiệm vụ khó khăn với các chiến lược gia.
Villas-Boas không phải là HLV đầu tiên quyết định không phụ thuộc vào tiền đạo này. Trước đó, Roberto Mancini đã đánh giá Adebayor là người thừa và quyết định đẩy anh xuống đội trẻ Man City hồi năm 2011. Adebayor sau đó lang bạt tới Real Madrid và Tottenham. Giống như một điều kì diệu, anh lập tức hồi sinh dưới thời Harry Redknapp và nhanh chóng đạt được thỏa thuận hợp đồng cùng mức lương siêu khủng: 190.000 bảng/tuần.
Adebayor ghi 17 bàn ở Premier League sau 32 trận đá chính trong quãng thời gian cho mượn. Nhưng sau khi kí hợp đồng, anh chỉ có 5 bàn ở mùa giải kế tiếp. Villas-Boas rõ ràng có lý do để hoài nghi quyết tâm và sự tập trung của cậu học trò. Ở trận derby Bắc London hồi tháng 11/2012, Adebayor mở tỉ số ở phút thứ 10 trước khi bị đuổi sau đó 8 phút. Spurs thua ngược 2-5. Mối quan hệ giữa Villas-Boas và tiền đạo người Togo lập tức sụp đổ. Mọi thứ càng tồi tệ hơn khi Adebayor về nước sau cái chết của người anh trai còn Villas-Boas quyết định không gửi niềm tin vào anh nữa.
Khi trở lại, Adebayor bị ném xuống đội trẻ. Nhưng mức lương quá cao của cầu thủ này khiến Villas-Boas không thể bỏ mặc anh. Cựu tiền đạo của Arsenal vẫn được sử dụng, dù rất hạn chế. Kết quả: Spurs chỉ có 15 bàn sau 16 trận đầu tiên ở Premier League, Villas-Boas bị sa thải.
Tiền đạo Adebayor
Sherwood lên thay và ngay lập tức tìm lại cảm hứng cho cậu học trò (Sherwood chính là HLV đội trẻ, người từng có thời gian làm việc với Adebayor khi anh bị “lưu đày”). Giống như dưới thời Redknapp, sự tin tưởng của thầy mới một lần nữa làm thay đổi Adebayor. Đội bóng ghi liền 9 bàn sau 4 trận ở giải Ngoại hạng. Adebayor đóng góp 1/3 trong số ấy.
Sherwood nhận thấy Roberto Soldado không thích hợp để chơi độc lập trên hàng công. Anh cần một đối tác. Và họ nhanh chóng trở thành bộ đôi ăn ý của nhau. Adebayor không chỉ làm tốt nhiệm vụ săn bàn. Anh còn mang tới điều mà hàng công của Spurs, vốn đã đưa về quá nhiều cầu thủ kĩ thuật trong mùa Hè, rất thiếu: sức mạnh.
Hậu vệ Danny Rose thừa nhận: “Rất nhiều điều đã bị đặt xuống để Ade trở lại đội hình một. Anh ấy giống như một chữ kí mới. (Tôi) hoàn toàn không có ý thiếu tôn trọng với Andre nhưng việc phải chơi một mình trên hàng công với Soldado đôi lúc thật khó khăn. Thật tốt vì giờ đây anh ấy đã được hỗ trợ với sự có mặt của Adebayor. Ade không thi đấu một trận nào kể từ giai đoạn khởi động Hè nhưng sức mạnh của anh ấy vẫn thật ấn tượng. Chúng tôi đều biết ơn vì anh ấy đã trở lại.”
Sẽ rất thú vị khi được chứng kiến phong độ đỉnh cao của Adebayor ở trận gặp Arsenal vào cuối tuần này. Với Adebayor mạnh mẽ nhất, Spurs rõ ràng đủ khả năng hoàn thành mục tiêu của mùa giải: một suất dự Champions League trong năm sau.
