Kể từ sau khi được xây dựng, ngọn núi lửa nhân tạo duy nhất ở Châu Âu suốt 200 năm qua vẫn im lìm, không hề hoạt động. Tuy nhiên, ngày 1/9, các nhà khoa học từ Đại học Kỹ thuật Brandenburg (Đức) đã làm ngọn núi này phun trào bằng khói, lửa và nham thạch giả.
Giáo sư Spyra và nhóm nghiên cứu đã xem xét manh mối về các giai đoạn phun trào của núi lửa từ 200 năm trước để có thể làm ngọn núi phun trào một lần nữa. Nhóm nghiên cứu đã dùng nước từ hồ chứa trên đỉnh núi lửa nhân tạo chảy xuống những bức tường đá, mô phỏng dòng chảy của dung nham. Núi lửa phun trào trong hai mươi phút trước khi trở lại im lìm, chờ đợi lần phun trào tiếp theo.
Bên trong căn phòng ở núi lửa, Jonas Lohmann thuộc Đại học Kỹ thuật Brandenburg sử dụng bột khói để tạo ra các cột khói.
Trong một lần du lịch tới châu Âu thế kỉ 18, hoàng tử Leopold III Friedrich Franz, người cai trị một vương quốc nhỏ gần nơi mà ngày nay là thị trấn Dessau (Đức) đã bị quyến rũ bởi vẻ đẹp của núi Vesuvius (Italy) đang cháy âm ỉ. Đó cũng là lý do khiến vị hoàng tử 27 tuổi này nung nấu ý tưởng tạo ra vịnh Naples và bản sao của núi Vesuvius ở Đức.
Hoàn thiện vào năm 1794, đảo đá Woerlitz thể hiện nỗ lực mang một phần Italy đến với nước Đức. Về sau, nó thuộc địa phận vườn Garden Realm of Woerlitz – một Di sản văn hóa thế giới được UNESCO công nhận.
Ngọn núi lửa nhân tạo nằm ở vườn Wörlitz Garden Realm.
Trên đảo, hoàng tử Franz cho các kiến trúc sư xây một tòa nhà bằng gạch cao gần năm tầng, sau đó dùng đá bao phủ bên ngoài. Ở phía trên có một hình nón rỗng dành để đặt một căn phòng có trần cao với ba lò sưởi. Mái của tòa nhà cũng bao gồm một “miệng núi lửa” nhân tạo được lấp đầy với nước.
Gần đó, Franz xây dựng một đài vòng theo phong cách Hy Lạp và một biệt thự nhỏ, đồng thời đổ nước làm ngập khu vực xung quanh để nước bao quanh đảo đá. Sau đó, ông mời bạn bè của mình đến xem núi lửa phun trào. Tuy nhiên, tất cả những gì ghi lại hiện tượng đó chỉ là một bức tranh từ năm 1794 khắc họa những đợt phun trào.
Một thập kỷ trước, nơi đây dần trở nên đổ nát và phủ đầy cỏ dại. Sau một dự án trùng tu 5 năm, núi lửa đã được khôi phục, tuy nhiên nó vẫn hoàn toàn im lìm sau gần hai thế kỷ cho tới ngày được các nhà khoa học "khai phá".
Xem Video ngọn núi lửa nhân tạo già nhất thế giới phun trào: