“Đừng nói cho bất cứ ai”
Khi thấy ống kính máy quay của nhóm phóng viên BBC chĩa vào sạp hàng thịt không của mình, quản lý cửa hàng thực phẩm Great Expectations đã nhảy dựng lên: “Tôi không bán thịt chuột, tôi chưa bán thịt chuột bao giờ”.
Quản lí cửa hàng Adom Trading cũng chối đây đẩy khi bị phóng viên tới “hỏi thăm”: “Cửa hàng tôi không có bán chuột, tại sao các anh lại đến đây quay phim tôi?... Những gì các anh đang buộc tội tôi là nói dối, nói dối 100%, tôi không bán thịt chuột”.
Trước đó, trong vai trò những người mua hàng, nhóm phóng viên điều tra này đã mua được thịt chuột Ghana nhập lậu tại 2 cửa hàng này.
Ở một cửa hàng khác, phóng viên cải trang của BBC đã mua được một lượng thịt lậu nhất định kèm theo một câu dặn dò từ chủ cửa hàng: “Đừng nói cho bất cứ ai, nếu không sẽ gặp rắc rối”.
Những phản thịt không rõ nguồn gốc tại chợ ven đường Redley
Nếu nhìn từ bên ngoài, không có bất cứ dấu hiệu nào cho thấy các chủ cửa hàng thịt và các cửa hàng thực phẩm tại khu chợ ven đường Ridley đang buôn bán thịt lậu, bao gồm cả thịt chuột mía, chuột cỏ được quảng cáo là nhập khẩu từ Ghana. Và đương nhiên, không ai trong số họ chịu công khai thừa nhận điều đó.
Thấp thoáng bóng dáng xã hội đen
Một nhân viên sức khỏe môi trường cho hay khu chợ ven đường Ridley là nơi diễn ra nhiều hoạt động giết mổ trái phép. Điển hình nhất là việc buôn bán "smokies" - một món đặc sản làm từ thịt cừu nướng than hoa hoặc thịt dê nướng đèn hàn. Và thịt chuột không biết từ đâu ra cũng không phải ngoại lệ.
Khi tiếp cận với thực tế tại khu chợ, ông Paul Pove, chuyên gia hàng đầu của Anh về vệ sinh an toàn thịt, thành viên Viện Sức khỏe môi trường đã phải thốt lên: “Điều này thực sự quá sức tưởng tượng, tôi quá bàng hoàng khi chứng kiến quá nhiều thịt kém chất lượng như vậy”.
Cơ quan tiêu chuẩn thực phẩm nhận định mối lo ngại về nguồn thịt không rõ nguồn gốc này có thể là gây hại nghiêm trọng cho cả những người ăn phải lẫn những người xung quanh vì mức độ nhiễm độc của nó.
Ông Pove cho biết: “Bạn chắc hẳn sẽ băn khoăn về lượng chất độc trong những loại thịt mà người dân nấu nướng hàng ngày”.
Người mua hàng có thể không thực sự biết họ đang ăn gì
Theo thông tin từ BBC, những loại thịt này chủ yếu được nhập lậu qua các hành khách đi bằng đường phà và hàng không.Vụ việc này có thể liên quan đến các băng đảng xã hội đen khét tiếng tại xứ Wales, chuyên ăn trộm cừu, dê đem đi giết mổ tại các lò mổ hoạt động trái phép.
Tiến sĩ Yunes Teinaz, một luật sư về sức khỏe môi trường khẳng định: “Đằng sau những vụ giao thương ngầm có thể là những tên tội phạm, chúng thường bất chấp luật pháp chỉ để thu lợi”.
Trong khi đó, hội viên hội đồng thị trấn Hackney khẳng định: “Nhóm nhân viên quản lí sức khỏe môi trường của hội đồng thị trấn Hackney có những cuộc thanh tra thường xuyên đến toàn bộ hơn 1000 cơ sở kinh doanh trên toàn thị trấn, bao gồm cả khu phố Ridley”.
Tuy nhiên, “kể từ năm 2009, chúng tôi chỉ nhận được duy nhất một phản hồi của người dân phàn nàn về việc buôn bán thịt lậu, tuy nhiên vụ việc này dù đã được điều tra nhưng vẫn chưa có kết luận cụ thể.”