Các công tố viên Pháp vừa chính thức phát động cuộc điều tra về cái chết năm 2004 của nhà lãnh đạo Palestine Yasser Arafat sau khi gia đình tuyên bố ông đã bị đầu độc.
Tháng trước, gia đình cố Tổng thống Arafat đã đề nghị Pháp điều tra pháp lý về những tuyên bố rằng ông này tử vong vì bị đầu độc bằng chất phóng xạ polonium. Vợ ông, bà Suha Arafat, yêu cầu khai quật thi thể chồng mình để làm thêm các xét nghiệm và chính quyền Palestine đã chấp thuận thủ tục này.
Trước đó, một cuộc điều tra 9 tháng do kênh truyền hình Al-Jazeera thực hiện đã đi đến kết luận rằng các vật dụng cá nhân của ông Arafat chứa nồng độ polonium cao bất thường, một nguyên tố hiếm và có tính phóng xạ cao. Những vật dụng gồm có: quần áo, bàn chải đánh răng và thậm chí cả chiếc khăn chùm đầu đặc trưng đã được người vợ góa của ông Arafat cung cấp cho Al-Jazeera. Sau đó, chúng được đem đi phân tích tại Viện Vật lý phòng xạ (IRA), Thụy Sỹ.
Ông Arafat, người lãnh đạo phong trào đấu tranh không ngừng nghỉ đòi quyền quy chế nhà nước Palestine trong suốt gần 4 thập kỷ đã qua đời tại một bệnh viện ở Pháp sau khi được đưa bằng máy bay tới đây từ tổng hành dinh của ông ở Ramallah.
Vào thời điểm ông qua đời, các quan chức Palestine cho rằng ông bị đầu độc bởi nước Israel thù địch, song kết luận điều tra năm 2005 đã loại bỏ khả năng này cũng như khả năng ông bị mắc bệnh ung thư và AIDS. Về phần mình, Israel luôn phủ nhận những cáo buộc đó.
Polonium là một hóa chất độc tính cao rất hiếm phổ biến bên ngoài quân đội và các phòng nghiên cứu khoa học. Chất độc này đã từng được sử dụng để giết hại sỹ quan an ninh người Nga Alexander Litvinenko năm 2006.