Nước, đường đi, sân chơi trẻ em, thậm chí một nơi trú chân là những gì mà các đường ống dẫn nước mang lại cho người dân khu ổ chuột ở Mumbai (Ấn Độ).
Rất nhiều người đã bị trục xuất khỏi khu vực này khi Chính phủ cố gắng tu sử hệ thống cấp nước đã lỗi thời, song vẫn còn khoảng 35.000 nhà tạm được dựng lên dọc theo các đường ống khổng lồ lộ thiên với đường kính có thể lên tới hơn 2,7 mét và chạy dài 160 km.
Hầu hết những đường ống dẫn nước này đều đã cũ mòn. Một số đường ống được người Anh xây dựng từ khoảng 100 năm trước nhằm phục vụ cho một thành phố khác, không phải thành phố đông đúc và hỗn độn như bây giờ.
Mặc dù sống ngay cạnh những đường ống dẫn nước, song trớ trêu là việc có đủ nước dùng đối với cư dân tại đây là điều thực sự khó khăn. Nước là mặt hàng đắt đỏ. Không chỉ cần tiền, họ cần phải nỗ lực lớn mới có thể thu thập đủ nước dùng. Khoảng 35% người lớn phải nghỉ làm và 69% trẻ em đã phải nghỉ học chỉ để hứng nước từ vòi nước chung. Thậm chí, họ phải 3 giờ hoặc tương tự như thế để mang các thùng chứa nước từ vòi chung về nhà, và không phải lúc nào vòi nước cũng mở.
Để khắc phục tình trạng khan hiếm, người dân ở đây đã đục những lỗ nhỏ có đường kính khoảng 15 - 30 cm vào đường ống chính. Song chính hành động này lại làm giảm chất lượng nước đưa vào thành phố và khiến chính họ gặp phải các vấn đề về sức khỏe cũng như an ninh. Nếu bị vỡ, các đường ống dẫn nước sẽ giải phóng ra khoảng 250 tấn nước và dâng cao tới hơn 5 mét, chẳng khác nào "một trận sóng thần nhỏ".
Dù thế, những người dân ở đây vẫn phản đổi việc lắp công tơ nước để có nước sạch về từng hộ gia đình bởi họ lo sợ rằng họ sẽ phải mất số tiền nhiều hơn số tiền mà bây giờ họ phải trả.