Sally Ride, người phụ nữ Mỹ đầu tiên đặt chân lên vũ trụ đã trút hơi thở cuối cùng ở tuổi 61 sau 17 tháng đấu tranh với căn bệnh ung thư tuyến tụy.
Một tờ tạp chí khoa học đã nhận định: “Chuyến bay lịch sử vào vũ trụ của Sally đã mang lại tên tuổi của bà cũng như tương lai của Hoa Kì trong không gian”.
Ngày 18 tháng 6 năm 1983, bà cùng phi hành đoàn đã phóng tàu con thoi Challenger lên không gian nước Mỹ.
Trước đó, tháng 6 năm 1963, nhà du hành vũ trụ người Nga Valentina Tereshkova là người phụ nữa đầu tiên trên thế giới đi vào vũ trụ.
Ride mất hôm thứ 2, ngày 23 tháng 7 tại thành phố La Jolla, Califonia.
Trong một phát biểu mới đây, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã bày tỏ lòng tiếc thương vô hạn trước sự ra đi của Sally Ride.
“Là người phụ nữ Mỹ đầu tiên đi vào vũ trụ, Sally Ride xứng đáng là một vị anh hùng dân tộc, một hình mẫu đầy quyền lực của đất nước”, tổng thống nói.
Ride sinh ra và lớn lên ở thành phố Los Angeles, California, lấy bằng thạc sĩ và tiến sĩ vật lý ở trường Đại học Stanford.
Bà xin vào làm việc ở NASA sau khi thấy một tờ quảng cáo kêu gọi các nhà khoa học và kĩ sư, bao gồm cả nữ, gia nhập hiệp hội các phi hành gia trên trang báo sinh viên của trường Stanford.
Ride trở thành nhà du hành vũ trụ vào năm 1978 và thực hiện chuyến bay đầu tiên vào không gian cùng với phi hành đoàn trên con tàu Challenger năm 1983 khi 32 tuổi.
Bà bay vào không trung lần thứ 2 năm 1984 và tiến hành chuẩn bị cho chuyến bay thứ 3 cho đến khi tàu con thoi Challenger phát nổ năm 1986.
Sau đó, bà hoạt động trong Ủy ban của tổng thống về tìm hiểu nguyên nhân vụ nổ tàu con thoi. Bà cũng làm việc trong một tiểu ban tương tự sau vụ tai nạn tàu vũ trụ Columbia năm 2003.
Giám đốc cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA), ông Charles Bolden cho biết: “Sally Ride đã phá vỡ mọi rào cản giữa uyển chuyển và khuôn mẫu, hay nói cách khác, bà đã thay đổi bộ mặt của chương trình không gian nước Mỹ. Bà ra đi nhưng ngôi sao mang tên bà sẽ còn chiếu sáng mãi trên bầu trời nước Mỹ”.
Sau khi rời NASA, bà trở thành giáo sư của trường đại học California, thành phố San Diego và làm một nhà nghiên cứu khoa học tại trường đại học Stanford.
Năm 2001, bà còn mở công ty riêng mang tên Sally Ride Science để tạo ra các chương trình khoa học và ấn bản phẩm dành cho học sinh sinh viên. Bà đồng thời là tác giá của 5 cuốn sách khoa học dành cho trẻ em.
Diệu Thương
Theo BBC