FBI cảnh báo rằng: "Sau cuộc tấn công ban đầu, những kẻ khủng bố có thể sử dụng những thiết bị nổ thứ cấp nhằm tiếp tục tiêu diệt và làm bị thương những nhân viên cấp cứu", đồng thời cho rằng những việc này thường sẽ xảy ra 1 giờ sau cuộc tấn công ban đầu. Chiếc máy bay thứ 2 đâm vào Trung tâm Thương mại thế giới hôm 11/9/2011 được coi là một cuộc tấn công thứ cấp như vậy.
"Những thiết bị này có thể được giấu trong các vật dụng hàng ngày như xe cộ, va li, bình hoa... hoặc có thể là một vụ tấn công tự sát tai ngay những địa điểm đó, và nhìn chung được kích nổ chưa đầy 1 giờ sau cuộc tấn công ban đầu, nhằm vào những người đầu tiên tới ứng cứu cũng như dân thường".
Tuy nhiên, theo tin từ tờ The Guardian, Mỹ lại thường xuyên áp dụng thủ đoạn này.
Máy bay không người lái của Mỹ.
Ban điều tra Báo chí BIJ chỉ ra rằng CIA đã cướp đi sinh mạng của hàng chục nhân viên cứu hộ và người tham dự đám tang ở Pakistan.
Theo tin từ Reuters, "một loạt các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái" đã xảy ra tại phía bắc Pakistan khi gần như toàn bộ nước này đang kỉ niệm kết thúc tháng ăn chay Hồi giáo Ramadan. Tờ International Herald Tribune cho biết ít nhất một trong các cuộc tấn công đó là tấn công thứ cấp.
Trước đó, năm 2010, một đoạn video do WikiLeaks công bố đã chiếu hình ảnh 2 nhà báo bị giết hại bởi một máy bay trực thăng Mỹ nhằm vào quân nổi dậy ở Baghdad. Sau khi các nhân viên cứu hộ tới hiện trường nhằm đưa những người bị thương tới bệnh viện, chiếc trực thăng này lại tiếp tục tấn công khiến nhiều trẻ em thiệt mạng. Về vụ việc này, quân đội Mỹ khẳng định rằng tất cả những người bị giết đều là quân nổi dậy, đồng thời nói rằng quân nổi dậy Iraq đã "phạm lỗi khi đưa trẻ em vào chiến trường".