Tinh dầu thơm, tinh dầu và các sản phẩm từ tinh dầu vốn được coi là "đặc sản" của Kannauj, bang Uttar Pradesh, Ấn Độ.
Được biết tới là "Grasse của phương Đông", Kannauj từng là thị trấn thịnh vượng nằm trên tuyến đường thương mại giữa Ấn Độ và Trung Đông. Nó được coi là trung tâm sản xuất nước hoa truyền thống và dầu gỗ đàn hương. (Grassee, Pháp, được coi là thủ phủ nước hoa của thế giới).
Pragati Aroma Distillery là một trong số khoảng 200 cơ sở sản xuất nước hoa còn hoạt đông tại Kannauj vẫn sử dụng phương pháp truyền thống để sản xuất tinh dầu.
Khoảng 200 triệu người Kannauj sống phụ thuộc vào ngành công nghiệp tinh dầu một cách trực tiếp hoặc gián tiếp.
Công đoạn chiết xuất dầu gỗ đàn hương.
Nhờ mùi hương đặc trưng của mình, gỗ đàn hương là một nguyên liệu hoàn hảo cho ngành công nghiệp tinh dầu truyền thống. Kannauj từng là nơi sản xuất dầu gỗ đàn hương chủ yếu của thế giới trong suốt những năm 1980, 1990. Tuy nhiên, trong vòng 10 năm qua, các nhà máy gỗ đàn hương đã thực sự biến mất.
Tinh dầu hoa hồng có giá khoảng 21 USD/10 ml là loại đắt tiền và được ưa chuộng nhất. Nó có mùi hương ngọt tự nhiên. Một chai nhỏ có thể dùng được tới vài tháng.
Trước cửa nhà máy có những người đàn ông mang vũ khí, bảo vệ cho sản phẩm của họ. Lợi nhuận mà tinh dầu hoa hồng mang lại là khoảng 10.000 USD/kg.
Một nhà máy nước hoa bị bỏ hoang ở Kannauj.
Sinh kế của những người dân ở đây đang bị đe dọa khi việc sản xuất hương thơm từ hóa chất
đã đẩy ngành công nghiệp sản xuất tinh dầu cần nhiều lao động này ra
khỏi thị trường. Một phần nguyên nhân là bởi chi phí
sản xuất cao, thêm vào đó, các hóa chất thay thế và nước hoa làm từ
paraffin đang ngày càng phổ biến và tiêu tốn ít chi phí sản xuất hơn.Pushpraj Jain, một ông chủ nhà máy nước hoa tâm sự: "Nhiều thế hệ chúng tôi đã sản xuất tinh dầu. Nó nằm trong máu của chúng tôi. Nhưng mọi người lại đang bỏ quên giá trị của tinh dầu".