Quản lí chiến dịch bầu cử của ông Obama, Jim Messina, mới đây đã tiết lộ rằng ông Jon Huntsman, người đã từ chức đại sứ Mỹ ở Trung Quốc tháng 4/2011 để chạy đua vào vị trí ứng viên Tổng thống Đảng Cộng hòa, là người khó đánh bại nhất của ông Obama.
Các nhân viên chiến dịch bầu cử của ông Obama từng lo ngại rằng các chính sách trung hữu, cùng với kinh nghiệm của ông này trong các vấn đề về ngoại giao và lĩnh vực tư sẽ khiến ông trở thành lựa chọn đủ sức thay thế cho ông Obama.
Ông Jon Huntsman là đối thủ đáng gờm nhất của Tổng thống Obama.
Ông Messina tiết lộ trên tờ Politico rằng: "Tôi nghĩ ông Huntsman là ứng viên khó vượt qua trong cuộc bầu cử... Ông ấy là người tốt, chúng tôi đã nhìn và hồ sơ của ông ấy và nghĩ rằng sẽ rất khó khăn".
Tuy nhiên, may mắn cho Tổng thống Obama là ông Huntsman đã bị loại khỏi cuộc đua sau khi về thứ ba tại cuộc bầu cử sơ bộ ở New Hampshire, sau ứng viên Mitt Romney và Ron Paul.
Huntsman thể hiện quan điểm ôn hòa về các vấn đề chủ chốt như chăm sóc sức khỏe và nhập cư. Ông Huntsman cho biết ông ủng hộ hôn nhân đồng tính và nhập quốc tịch cho trẻ em nhập cư bất hợp pháp.
Ông Jon Huntsman khi còn tham gia vận động tranh cử vào vị trí ứng viên Đảng Cộng hòa.
Không lâu sau khi bị loại khỏi cuộc đua, ông Huntsman đã bày tỏ sự thất vọng đối với việc các quan điểm của mình bị Đảng Cộng hòa bị gạt bỏ.
Ông đã lên án Đảng Cộng hòa là có đầu óc hạn hẹp và bảo thủ, và tuyên bố rằng ông sẽ không tham dự Hội nghị toàn quốc Đảng Cộng hòa. Thậm chí, ông còn kêu gọi thành lập một đảng thứ Ba trong chính trường Mỹ.
"Tôi sẽ không tham gia đại hội năm nay cũng như bất cứ đại hội nào trong tương lai cho tới khi Đảng tập trung vào tương lai tụ tin hơn, lớn hơn, táo bạo hơn cho nước Mỹ - một tương lai dựa trên việc giải quyết các vấn đề tồn đọng, toàn diện và sẵn sàng chỉ ra những thiếu hụt niềm tin, thứ mà từng chút thôi cũng đang bị mòn đi như thâm hụt tài chính và kinh tế của chúng ta".
Ông Huntsman cũng từng giữ vị trí Thống đốc bang Utah dưới thời Tổng thống Obama. Trước đó, ông là trợ lí Nhà Trắng cho Tổng thống Ronald Reagan, Bộ trưởng Thương mại dưới thời Tổng thống George Bush.