Một người thân của gia đình thẩm phán Vladimir Trofimov đã phát hiện ra thi thể mất đầu của ông này cùng vợ cùng vợ Irina, con trai Seigei và con dâu Marina Zoueva tại nhà riêng ở Kharkiv. Đầu của họ đã biến mất khỏi hiện trường.
Bộ trưởng nội vụ Ukraina Vitaliy Zakharchenko cho hay ông đã bị sốc khi biết rằng con trai của thẩm phán bị chặt đầu khi còn sống, trong khi đó, các thành viên khác trong gia đình đã bị giết chết trước khi cũng chịu chung số phận với người con trai.
Một giả thuyết cho rằng cuộc tấn công man rợ này là hành động trả thù đối với một bản án nào đó của vị thẩm phán 58 tuổi này vốn trung thực và dũng cảm này.
Một số ý kiến khác cho rằng gia đình thẩm phán bị nạn do kẻ giết người cố gắng lấy trộm cổ vật, bởi theo khám nghiệm hiện tường, một số cổ vật đã bị mất. Ông Trofimov vốn rất nổi tiếng vì là nhà sưu tập tiền xu hiếm, huy chương chiến tranh và các bức tượng Trung Quốc.
Cảnh sát hiện vẫn chưa thể xác định hung thủ là ai và hung khí hắn ta sử dụng là gì. Song theo họ, đó có thể là một con dao rựa, kiếm hoặc rìu.
Cuộc tấn công chỉ diễn ra vài ngày trước ngày thẩm phán của nước này.