Tổng thư ký ASEAN ngày 31/8 thông báo 10 nước thành viên Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á cùng với Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Ấn Độ, Úc và New Zealand đồng ý về nguyên tắc cùng xây dựng khu vực tự do mậu dịch.
Chủ tịch nước Trương Tấn Sang (thứ ba từ trái sang) tham dự cuộc họp cấp cao các thành viên Hiệp định Đối tác Kinh tế xuyên Thái Bình Dương (TPP) tại Hawaii tháng 11/2011.
Bộ trưởng Thương mại của 16 quốc gia vừa nêu sẽ thúc đẩy các lãnh đạo tiếp tục đàm phán để tiến tới một khu vực tự do mậu dịch chung nhân hội nghị thượng đỉnh ASEAN vào tháng 11 sắp tới.
Mục tiêu đề ra nhằm xóa bỏ các hàng rào thuế quan, tạo điều kiện thuận lợi hơn cho các hoạt động mậu dịch và đầu tư, bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ.
Bộ trưởng Thương mại New Zealand đánh giá đây là “một bước tiến quan trọng trên con đường hội nhập kinh tế của khu vực”. Một nhà phân tích cho rằng, một khi được hình thành Trung Quốc sẽ áp đảo khu vực tự do mậu dịch giữa 16 nước kể trên.
Dự án thành lập khu vực tự do mậu dịch giữa 10 nước ASEAN với 5 quốc gia trong vùng, nhằm cạnh tranh với kế hoạch mở rộng hiệp ước Đối tác Xuyên Thái Bình Dương TPP do Hoa Kỳ khởi xướng.
Brunei, Chile, New Zealand và Singapore là bốn nền kinh tế tham gia TPP từ đầu. Hiện có năm nước khác đang đàm phán tham gia là Mỹ, Australia, Malaysia, Peru và Việt Nam. Nhật Bản công bố ý định tham gia đàm phán TPP trong vòng đàm phán sắp tới, điều được xem là một bước phát triển quan trọng của sáng kiến này.
Canada, Mexico cũng bày tỏ ý định tham gia TPP. Riêng Philippines, Hàn Quốc và Đài Loan dự kiến sẽ tham gia TPP trong tương lai xa hơn.