Cảnh sát trưởng quận Greenwood, ông Tony Davis, cho biết thủ phạm là Bryan Sweatt, 27 tuổi, có con gái chung với một trong các nạn nhân. Những người bị Bryan Sweatt bắn chết gồm bạn gái của thủ phạm, bố mẹ của cô và hai đứa trẻ.
Theo các thông tin ban đầu, chiều 29/10, do thù hận với gia đình bạn gái không cho gặp con gái, Sweatt đã đột nhập vào nhà khi mọi người đi vắng và chờ các thành viên trong gia đình trở về. Sau đó, thủ phạm đã chĩa súng uy hiếp các thành viên trong gia đình và gọi điện cho cảnh sát vào khoảng 6h00 tối để thông báo về vụ việc cũng như ý định tự sát. Trước khi sát hại bạn gái, bố mẹ cô cùng hai đứa trẻ, Sweatt đã cho phép 4 đứa trẻ ra ngoài, gồm cô con gái 7 tháng tuổi, chị họ của cô bé và hai đứa trẻ hàng xóm sang chơi.
Ngay sau khi nhận được cuộc gọi, cảnh sát Mỹ đã được điều động ngay tới hiện trường nhưng không kịp ngăn chặn vụ việc đau lòng xảy ra.
Theo hồ sơ cảnh sát, Sweatt từng bị bắt giữ nhiều lần trong 10 năm trở lại đây, hầu hết liên quan đến tội trộm cắp tài sản. Trước khi xảy ra vụ xả súng, Sweatt và bạn gái đã có tranh chấp tại tòa về đứa con chung.
