Đại diện VFF đã hai lần đưa vấn đề này lên Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF). Đề xuất đầu tiên là tăng từ 20 lên 30 cầu thủ vào hồi giữa năm 2019. Gần nhất, VFF đề nghị tăng từ 20 lên 23 cầu thủ. Phía AFF đều đồng tình với những đề xuất này.
Tuy nhiên, quyết định cuối cùng phụ thuộc vào nước chủ nhà Philippines. Đề xuất lần đầu tiên đã bị từ chối và ở lần thứ hai cũng không có nhiều dấu hiệu khả quan. Điều này gây khó khăn cho các đội tuyển tham dự trong việc xoay tua đội hình.
Các cầu thủ U22 Việt Nam sẽ phải cải thiện thể lực tối đa trước SEA Games 2019. Ảnh: Hiếu Lương.
U22 Việt Nam nằm ở bảng B với 5 đội tuyển khác đến từ Thái Lan, Indonesia, Singapore, Lào và Brunei. Nếu U22 Việt Nam lọt vào chung kết, họ sẽ thi đấu tổng cộng 7 trận trong khoảng 14 ngày, tương đương 2 ngày/trận. Điều này khiến HLV Park Hang-seo rất đau đầu trong việc phân chia lực lượng và làm công tác hồi phục ngay sau trận cho đội trong bối cảnh mục tiêu cao nhất là giành HCV.
Trong danh sách 20 cầu thủ cuối cùng, U22 Việt Nam bắt buộc phải có 2 thủ môn và đã bao gồm 2 cầu thủ trên 22 tuổi. Hiện tại, 3 cầu thủ đang thi đấu ở đội tuyển Việt Nam là Văn Hậu, Thành Chung, Quang Hải gần như chắc suất. Trừ đi 2 cầu thủ trên 22 tuổi, HLV Park Hang-seo sẽ phải loại 12/27 cái tên trong danh sách tập trung hiện tại.
Đội tuyển U22 Việt Nam dự kiến sẽ sang Philippines với danh sách từ 37 đến 40 thành viên, trong đó có 20 cầu thủ. Phía Tổng cục Thể dục Thể thao chỉ đảm bảo tiền sinh hoạt cho 29 thành viên, số còn lại VFF phải tự chi trả.
Môn bóng đá nam SEA Games 2019 diễn ra tại thủ đô Manila, Philippines. Các trận đấu khởi tranh từ ngày 26/11 với 11 đội tuyển tham dự.