1. Ngày 16/11, Yaya Toure lần đầu tiên ra sân trong đội hình xuất phát ở Premier League mùa này. Anh ghi cú đúp và giúp Man City vượt qua đội chủ nhà Crystal Palace với tỷ số 2-1. Sau bàn thắng thứ hai, các đồng đội lao đến ôm chặt lấy cầu thủ người Bờ Biển Ngà. Vài cổ động viên Man City phá vỡ vòng vây của lực lượng an ninh cũng lao xuống ăn mừng.
Người City ăn mừng cứ như khoảnh khắc Sergio Aguero phá lưới QPR ở phút 90+4, giật lại chiếc Cúp Ngoại hạng tưởng như đã bay mất vào một chiều tháng 5/2012. Với họ, Yaya Toure là "món quà" lớn hơn bất kỳ thứ nào khác. "Món quà" đó đã bị quẳng vào kho quá lâu, và đến lúc tái xuất nó bỗng mang về 3 điểm trọn vẹn cho nửa xanh thành Manchester.
Yaya Toure sẽ mang chiến thắng đến cho Man City.
Trước đó, sự xuất hiện của Pep Guardiola ở sân Etihad khiến người ta dự cảm về một tương lai u ám cho Yaya Toure. Hai người đã từng làm việc cùng ở Barcelona, cầu thủ người Bờ Biển Ngà rốt cuộc phải bật bãi khỏi Camp Nou vì Pep ưu tiên Sergio Busquets hơn anh cho vị trí thấp nhất trên hàng tiền vệ.
Đúng là vậy, "Toure vẫn tập luyện rất tuyệt vời, nhưng tôi không chắc cậu ấy có thể ra sân, vì thế có thể Yaya sẽ không còn ở lại Manchester". Chưa bao lâu sau khi tiếp quản chiếc ghế của Pellegrini, Pep gần như đã đóng sập cánh cửa ở lại Etihad của Yaya Toure.
Thậm chí, tên anh còn không được điền vào danh sách thi đấu Premier League của Man City ở những vòng đấu đầu tiên.
Căng thẳng nổ ra, người đại diện Dimitri Seluk của Yaya Toure chửi thẳng mặt Pep vì "đì" thân chủ của ông. Huấn luyện viên người Tây Ban Nha cũng không vừa, đăng đàn tuyên bố rằng chỉ có lời xin lỗi mới có thể cứu vớt đươc tương lai của cựu cầu thủ Barcelona ở Etihad.
Ai cũng có cái lý của mình. Yaya Toure, từ vị thế là cầu thủ không thể thay thế của Man City non nửa tá mùa giải qua bỗng chốc như người vô hình.
Trong khi anh không phải là gu của Pep và vị chiến lược gia người Tây Ban Nha chứng minh điều đó bằng bảng vàng thành tích tại Barcelona và Bayern Munich. Man City cần một người như Pep, và Yaya Toure bỗng chốc bị ruồng rẫy.
Thế mà, mặc kệ người đại diện thế nào, Yaya Toure xin lỗi thật. Trong lúc hàng Man City sắp bị xé nát bởi những chấn thương và thẻ phạt, Pep Guardiola chấp nhận lời xin lỗi, lẳng lặng "mở cửa" cho tiền vệ 33 tuổi. Ngay ở trận đấu đầu tiên được trở lại, anh lập hẳn một cú đúp đầy kiêu hãnh trong niềm hạnh phúc tột độ của các cổ động viên.
Đêm nay, khi Fernandinho và Kun Aguero sẽ phải bắt đầu thi hành án treo giò, rất có thể "quái thú" Yaya Toure một lần nữa sẽ xuất trận. Man City sẽ làm khách trên sân King Power của Leicester City.
Mọi thứ đã về đúng với trật tự. Nhà đương kim vô địch Premier League liên tục ngã sấp mặt, chỉ cách nhóm xuống hạng 2 điểm và vừa bị Porto nghiền nát 5-0 tại Champions League.
2. Mất N'golo Kante là một tổn thất quá lớn với Leicester City. Chelsea cùng với Kante đang bay cao trên bảng xếp hạng. Còn với Leicester, những sự thay thế như Nampalys Mendy hay Daniel Amartey vẫn chưa tạo được sự an tâm. Mất đi người đá cặp ăn ý, Danny Drinkwater cũng bỗng đuối dần và hoàn toàn bất lực.
Jamie Vardy giờ đã là minh chứng tiêu biểu cho khái niệm "cầu thủ một mùa". Riyad Mahrez không còn là chính mình. Leicester bây giờ quá mong manh. Mùa giải này, họ đã thua những West Brom, Hull, Sunderland hay Watford, những đội bóng mãi quanh quẩn ở phía dưới. Chuông báo động đã vang lên, nếu không cẩn thận ắt bầy cáo sẽ phải trả giá đắt, rất đắt.
Những tháng ngày huy hoàng của Leicester đã qua.
Sau một khởi đầu như mơ với 6 chiến thắng liên tiếp, trong đó có trận derby Manchester, Pep đã bắt đầu nếm mùi Premier League. Hương vị xứ sở Sương mù chắc chắn không "dễ chịu" như những vùng đất bên kia eo biển Manche.
Man City vừa thất bại 1-3 trên sân nhà trước một Chelsea thăng hoa của Antonio Conte. Đó cũng là trận thứ tư liên tiếp Man City không biết đến mùi chiến thắng tại Etihad tại Premier League. Pep chắc chắn sẽ có nhiều việc để làm, khi họ đã bị Chelsea, Arsenal và Liverpool vượt mặt.
Leicester City mùa trước đã "đại náo" Etihad với tỷ số 3-1. Còn ở King Power, hai đội bất phân thắng bại. Claudio Ranieri đã thắng đến 7 trong 8 trận đấu với Man City. Đó là những thống kê có thể khiến những Citizens phải chú ý.
Tuy vậy, người City vẫn có những cái lý cho mình. Họ chưa từng thua Leicester từ năm 1987, họ cũng chưa thua bất kỳ nhà đương kim vô địch Premier League nào kể từ năm 2011. Và hơn hết, Man City có Yaya Toure, người hoàn toàn có thể nghiền nát một hàng tiền vệ yếu ớt của Leicester.
Năng lực, bản lĩnh, Yaya Toure không thiếu. Khát khao thể hiện thì anh lại có thừa. Chiếc lò xo chỉ bật tung mạnh nhất khi bị dồn nén đến đỉnh điểm. Hãy tin Yaya Toure sẽ lại vào sân và chiến đấu cho những ngày tháng "gặm một khối căm hờn trong cũi sắt vừa qua", chiến đấu vì danh dự và trách nhiệm, và vì những người xung quanh.