Tờ Khmer Times đưa tin, phát biểu tại cuộc họp báo được tổ chức bên cạnh tàu tác chiến ven bờ USS Savannah (Mỹ) tại Cảng tự trị Sihanoukville (Campuchia) vào ngày 18/12, Tư lệnh Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương Mỹ, Đô đốc Samuel Paparo, đã khẳng định cam kết của nước này trong việc tôn trọng chủ quyền của Campuchia, bao gồm các quyết định liên quan đến việc hiện đại hóa Căn cứ Hải quân Ream và quan hệ song phương với Trung Quốc.
Tư lệnh Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương Mỹ, Đô đốc Samuel Paparo, phát biểu trong khi Tư lệnh Căn cứ Hải quân Ream của Campuchia, Chuẩn đô đốc Mey Dina, đứng kề bên trong cuộc họp báo bên cạnh tàu tác chiến ven bờ USS Savannah (Mỹ) tại Cảng tự trị Sihanoukville (Campuchia) vào ngày 18/12. Ảnh: Khmer Times
Đô đốc Paparo cũng mô tả chuyến cập cảng 5 ngày của USS Savannah tại Cảng tự trị Sihanoukville và một loạt các cuộc thảo luận quân sự cấp cao là một "cột mốc" trong quan hệ đối tác lâu dài giữa Mỹ và Campuchia.
“Chuyến thăm của chúng tôi đánh dấu một cột mốc quan trọng trong quan hệ đối tác ngày càng phát triển giữa Mỹ và Campuchia, một quan hệ đối tác bắt đầu gần 75 năm trước với việc thiết lập quan hệ và thể hiện tình hữu nghị lâu dài giữa hai quốc gia chúng ta”, ông Paparo nói.
Tư lệnh Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương Mỹ tuyên bố rằng sự hợp tác đang được triển khai giữa Mỹ và Campuchia nhằm giải quyết các thách thức đồng thời thúc đẩy an ninh và ổn định trong khu vực.
Ông Paparo lưu ý rằng sự hiện diện của USS Savannah tượng trưng cho thiện chí và sự hợp tác, phản ánh truyền thống được duy trì từ năm 2007, trong đó tổng cộng 27 tàu của Hải quân Mỹ đã đến thăm Campuchia.
Theo Khmer Times, Chỉ huy Căn cứ Hải quân Ream Mey Dina và Thống đốc tỉnh Preah Sihanouk Mang Sineth trong ngày 18/12 cũng đã tới tham quan tàu tác chiến ven bờ USS Savannah, đồng thời nhấn mạnh tinh thần hợp tác giữa Campuchia và Mỹ.
Tại cuộc họp báo, Đô đốc Paparo tuyên bố rằng ông đã vinh dự được gặp một số quan chức cấp cao của chính phủ và quân đội Campuchia. Mục đích của các cuộc gặp này là củng cố và mở rộng tình hữu nghị và tăng cường hợp tác song phương giữa Mỹ và Campuchia.
“Chúng tôi đã thảo luận về các chủ đề an ninh song phương và khu vực mà cả hai bên cùng quan tâm và các cơ hội để tăng cường quan hệ quân sự giữa hai nước, bao gồm trao đổi đào tạo về hỗ trợ phòng chống thiên tai, gìn giữ hòa bình Liên hợp quốc, rà phá bom mìn và vật liệu chưa nổ… Mỹ tự hào được hỗ trợ các nỗ lực của Campuchia nhằm giải quyết hậu quả chiến tranh”, ông Paparo nói.
Theo Khmer Times, sự hiện diện của USS Savannah từ ngày 16 đến ngày 20/12 đánh dấu chuyến thăm đầu tiên của một tàu hải quân Mỹ tới Campuchia trong gần một thập kỷ.
Cũng trong ngày 18/12, Tư lệnh Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương Mỹ Paparo đã có cuộc gặp xã giao với Thủ tướng Campuchia Hun Manet và cùng thảo luận về hợp tác song phương.
Các thành viên trên tàu tác chiến ven bờ USS Savannah xếp hàng chuẩn bị cập bến Cảng tự trị Sihanoukville ở miền nam Campuchia vào ngày 16/12. Ảnh: AFP
Theo Khmer Times, các nhà phân tích trước đó từng nhận định rằng chuyến thăm lần này của tàu hải quân Mỹ có thể nhắm vào ảnh hưởng của Trung Quốc trong khu vực, bao gồm cả ở Campuchia, trong bối cảnh xuất hiện những thông tin về khả năng quân đội Trung Quốc có thể được sử dụng Căn cứ Hải quân Ream của Campuchia.
Phản hồi trước những lo ngại trên, Đô đốc Paparo tuyên bố: “Chúng tôi đang chờ đợi và xem xét động thái của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa tại Căn cứ Hải quân Ream. Nhưng mối quan hệ giữa Campuchia và Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa là mối quan hệ mà chúng tôi dành sự tôn trọng.”
“Vì vậy, liên quan đến chuyến thăm và các hoạt động của chúng tôi tại Campuchia, chúng tôi không chống lại bất kỳ ai. Đây là mối quan hệ tuân theo các nguyên tắc riêng của nó. Chúng tôi không ở đây để chống lại bất kỳ bên nào khác”, ông Paparo nói thêm.
Bộ Quốc phòng Campuchia xác nhận rằng trong chuyến thăm cảng Sihanoukville kéo dài 5 ngày, phái đoàn của Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương Mỹ đã tham gia vào nhiều hoạt động khác nhau để thúc đẩy trao đổi văn hóa và hợp tác giữa hai bên.