Ascend 910B là gì?
Ascend 910B là một dòng chip AI tiên tiến do Huawei phát triển. Đây là sản phẩm được thiết kế để thực hiện các tác vụ đào tạo và suy luận AI phức tạp, và là phiên bản nâng cấp của dòng Ascend 910 trước đó. Ascend 910B được xây dựng trên quy trình sản xuất 7nm, với khả năng tính toán đạt tới 256 teraflops (TFLOPS) ở độ chính xác hỗn hợp (mixed precision).
Huawei tuyên bố rằng Ascend 910B có thể đạt 80% hiệu suất của NVIDIA A100 khi đào tạo các mô hình ngôn ngữ lớn. Trong một số thử nghiệm, chip này còn có thể vượt trội hơn A100 đến 20%, theo lời ông Wang Tao, COO của Huawei Ascend.
Ascend 910B được phát hiện lần đầu tiên trong các sản phẩm máy chủ vào năm 2022. Con chip này bắt đầu được nhắc đến rộng rãi trên truyền thông Trung Quốc từ năm 2023, mặc dù Huawei chưa tổ chức sự kiện ra mắt chính thức nào.
Ascend 910B bị phát hiện sử dụng công nghệ của TSMC như thế nào?
Trong một cuộc điều tra gần đây, công ty nghiên cứu TechInsights đã phân tích chip AI Ascend 910B của Huawei và phát hiện rằng con chip này được sản xuất bởi TSMC. Đây là một phát hiện gây tranh cãi, bởi Huawei đã bị cấm vận từ tháng 9/2020, ngăn chặn TSMC cung cấp chip nếu không có giấy phép từ chính phủ Mỹ.
Đáng chú ý, Huawei đã sản xuất dòng chip AI đầu tiên của mình là Ascend 910 từ năm 2019, trước khi Mỹ mở rộng lệnh trừng phạt lên công ty này. Huawei cũng đã tích trữ chip của TSMC trong giai đoạn đó, cho phép họ sử dụng chip 5nm của TSMC – tiên tiến hơn một thế hệ so với quy trình 7nm của Ascend 910B – trong một mẫu laptop ra mắt cuối năm ngoái.
Điều này cho thấy khả năng Huawei đã có kế hoạch sớm với dòng chip Ascend 910B ngay trước khi bị cấm vận. Việc Huawei có thiết kế hoặc đặt hàng sản xuất Ascend 910B trước khi bị liệt vào danh sách trừng phạt vẫn chưa được làm rõ.
TSMC đã nhanh chóng thông báo với Bộ Thương mại Mỹ và tái khẳng định: “TSMC là một công ty tuân thủ pháp luật và chúng tôi cam kết tuân thủ tất cả các quy định và quy tắc xuất khẩu hiện hành. Kể từ giữa tháng 9/2020, TSMC đã không cung cấp chip cho Huawei,” theo phát ngôn viên của TSMC.
Về phía Huawei, công ty khẳng định rằng: “Chúng tôi không sản xuất bất kỳ con chip nào thông qua TSMC kể từ khi Bộ Thương mại Mỹ điều chỉnh quy định vào năm 2020,” theo thông cáo của Huawei. Huawei cũng phủ nhận việc ra mắt chip Ascend 910B trên thị trường.
Nhiều công ty Trung Quốc đã sử dụng Ascend 910B
Các công ty công nghệ lớn như Baidu, Tencent, và ByteDance đã áp dụng chip Ascend 910B cho các giải pháp AI của họ. Iflytek đã ra mắt sản phẩm máy chủ sử dụng chip AI Ascend 910B vào tháng 8/2023, trong khi Baidu cũng đã đặt hàng hơn 1.000 chip Ascend 910B trong năm ngoái, theo công ty nghiên cứu TrendForce.
Cá biệt, ByteDance đã đặt mua hơn 100.000 chip Ascend 910B trong năm nay, nhưng chỉ nhận được khoảng 30% đơn hàng do hạn chế sản xuất của Huawei. Một đại diện từ ByteDance cho biết: "Chúng tôi sẽ tận dụng nguồn chip này cho các tác vụ suy luận cường độ thấp nhằm giảm bớt sự phụ thuộc vào các GPU cao cấp của NVIDIA."
Huawei đang thử nghiệm Ascend 910C
Huawei hiện đang thử nghiệm chip Ascend 910C, một phiên bản nâng cấp của Ascend 910B, với các đối tác máy chủ lớn để kiểm tra hiệu năng và khả năng tương thích. Trong một phát biểu gần đây, Chủ tịch luân phiên của Huawei, ông Xu Zhijun, chia sẻ: “Các hạn chế của Mỹ đối với chip AI tại Trung Quốc khó có thể được dỡ bỏ sớm, nhưng điều này đã tạo cơ hội cho Huawei cung cấp tài nguyên tính toán qua dịch vụ đám mây của mình.”