Có lẽ, Lễ tặng quà năm nay là dịp cuối cùng để Arsene Wenger mang món quà nhỏ dành tặng cho những người yêu mến các pháo thủ trước khi nói lời chia tay?
1. Nếu Arsene Wenger được quyền lựa chọn thời gian ưa thích nhất của ông trong một mùa giải, chắc hẳn giáo sư người Pháp sẽ lựa chọn dịp Boxing day. Cụ thể, cứ 4 trận đấu diễn ra vào ngày 26/12, Wenger giúp Pháo thủ giành chiến thắng 3 trận. Tỷ lệ thắng trận của nhà cầm quân người Pháp dịp Boxing day là 75%, cao nhất Premier League.
Năm nay, nhiều khả năng Wenger cùng các học trò lại tặng quà cho các cổ động viên khi đối thủ của họ chỉ là West Brom. Không phủ nhận West Brom đang thi đấu khá ấn tượng ở mùa giải này, song sẽ không dễ để đoàn quân của huấn luyện viên Tony Pulis làm nên bất ngờ khi hành quân tới sân Emirates trong ngày Boxing day.
Sau thất bại đau đớn trước Man City...
Ngoài ra, 2 trận đấu tiếp theo của Pháo thủ cũng khá nhẹ nhàng khi tiếp đón Crystal Palace trên sân nhà và chuyến làm khách tới sân của Bournemouth.
Sau hai thất bại trước Everton và Man City, Arsenal sẽ có cơ hội vươn lên sau khi kết thúc giai đoạn thi đấu khốc liệt này nếu thi đấu với phong độ cao nhất. Tuy nhiên, sau đó sẽ là gì và kết quả cuối mùa của Arsenal sẽ ra sao mới là điều người hâm mộ các Pháo thủ mong mỏi nhất, thay vì niềm vui bé nhỏ trong ngày lễ tặng quà.
Arsenal hiện tại đang xếp ở vị trí thứ 4 và bị Chelsea bỏ xa đến 9 điểm trên bảng xếp hạng. Trong một mùa giải đầy biến động và khó lường, mọi chuyện đều có thể xảy ra nhưng chỉ những người lạc quan tếu mới tin rằng, Wenger cùng các học trò đủ sức lên ngôi vào tháng Năm năm sau.
...liệu các Pháo thủ có gượng dậy kịp trong ngày Lễ tặng quà.
Không phải Arsenal thiếu vắng những ngôi sao, họ vẫn có những Alexis Sanchez, Mesut Oezil, Aaron Ramsey, Granit Xhaka… cũng chẳng phải họ thiếu khát vọng bởi đã 12 năm rồi, chiếc cúp bạc danh giá Premier League vẫn quay lưng với họ, dẫu có thời điểm đã gần kề.
Có lẽ, nguyên nhân cơ bản nhất nằm ở Wenger, khi dường như giáo sư người Pháp không đủ tham vọng lẫn tài năng để thách thức ngôi vô địch.
2. Niềm tin của người hâm mộ "The Gunners" dành cho Wenger có lẽ đã cạn kiệt. Ngày xưa, trước bao nhiêu sóng gió, họ vẫn tin rằng ông chứ không ai khác mới đủ khả năng giúp Arsenal viết nên lịch sử. Thế mới có chuyện tấm biểu ngữ "In Arsene, We trust!" (chúng tôi tin vào ông, Arsene).
Nhưng bây giờ, cũng tại Emirates, họ đã thay bằng một tấm biểu ngữ khác "Arsene! Thanks for the memories but it’s time to say goodbye" (Arsene, cám ơn vì những kỷ niệm đẹp, nhưng giờ đã đến lúc nói lời từ biệt).
Có người cho rằng đó là những hành động quá phũ phàng và Wenger xứng đáng được tôn trọng dẫu một ngày nào đó ông chia tay Arsenal. Thậm chí không ít người còn yêu cầu tôn vinh ông như cái cách Sir Alex được vinh danh khi ông chia tay Man Utd vào mùa hè 2013 đẫm nước mắt tại Old Trafford. Tuy nhiên, nếu so sánh Wenger và Sir Alex thì thật khập khiễng biết bao.
Không chỉ là số danh hiệu, năm cống hiến cho đội bóng mà còn là ở đẳng cấp. Chiến lược gia người Scotland luôn biết cách làm mới đội bóng để phù hợp với xu thế của bóng đá đương đại, trong khi ấy Wenger luôn đặt niềm tin mù quáng vào triết lý mà ông cho là tối thượng. Trong khi ấy những thất bại liên tiếp hơn 10 năm qua đã chứng minh đó là mớ lý thuyết lỗi thời.
Đừng so sánh Arsene Wenger với Alex Ferguson!
Ngay cả những ngôi sao do chính Wenger mang về cũng không đủ kiên nhẫn để tin tưởng vào thành công dưới tài điều binh khiển tướng của người Pháp. Sanchez, Oezil đang lấp lửng về tương lai. Đó không đơn thuần là vấn đề tiền nong. Những ngôi sao lớn cần một cái tên đủ đẳng cấp để nâng tầm họ. Chưa hết, rất nhiều cái tên nổi tiếng khác đã từ chối Arsenal chỉ vì Wenger mà mới đây nhất là Draxler.
Bây giờ đã là cuối năm 2016 và bản hợp đồng của huấn luyện viên người Pháp chỉ còn 5 tháng nữa là kết thúc. Dòng chảy lịch sử vẫn tiếp diễn nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy Wenger sẽ thay đổi.
Mặc dù ban lãnh đạo câu lạc bộ vẫn mong muốn gắn bó với Wenger và thúc giục ông ký hợp đồng mới nhưng thật khó để tin rằng nếu Arsenal tiếp tục trắng tay, Wenger sẽ vẫn tại vị tại Emirates. Có lẽ cuộc tình Arsenal - Wenger đã đi đến đoạn đường cuối. Chia tay sẽ là điều tốt cho cả hai!