A-68 rộng khoảng 6.000 km2, gấp 4 lần kích thước London tách ra khỏi thềm băng Larsen C ở Nam Cực hồi tháng 7/2017 và di chuyển đều đặn về phía Bắc sau đó.
Tuy nhiên, hôm 24/4, một đoạn băng với kích thước hơn 173 km2 đã tách ra khỏi nó.
Ông Adrian Luckman tới từ Đại học Swansea, người theo sát các diễn biến của A-68 nói rằng vết gãy mới có thể đánh dấu sự khởi đầu trong quá trình kết thúc của tảng băng khổng lồ này.
"Tôi đã rất ngạc nhiên khi một thứ gì đó quá mỏng manh đã tồn tại quá lâu trên biển", Luckman nói.
Bằng chứng về sự chia tách hôm 24/4 được quan sát thông qua hình ảnh gửi về từ vệ tinh Sentinel-1 của EU.
"Tôi nghi ngờ rằng cuộc chia tay cuối cùng đang bắt đầu, nhưng những mảnh vỡ tiếp theo có thể sẽ ở bên chúng ta trong nhiều năm", nhà nghiên cứu này nói thêm.
Độ mỏng đó khiến A-68 dễ bị tổn thương bởi dòng chảy mạnh và nhiệt độ ngày càng ấm lên đang chờ nó ở phía bắc Nam Cực.
"Sự chia tách tiếp theo có thể sẽ xảy ra và A-68 như chúng ta biết sẽ không còn nữa", Luckman cho hay.
Các nhà khoa học không rõ A-68 sẽ duy trì kích thước hiện tại của mình trong bao lâu. Tuy nhiên, ngay cả khi nó bị phân tách, các khối băng con riêng lẻ có thể tồn tại cho tới thập kỷ tới.