Các nhà khoa học cho biết thay vì ngủ 8 tiếng mỗi đêm, ngủ thêm 1 hoặc 2 tiếng có thể cải thiện sự tỉnh táo và giảm cảm giác đau đớn. Thực tế, ngủ khoảng 10 tiếng một đêm được chứng minh là có hiệu quả hơn trong việc giảm đau so với dùng thuốc codeine.
Nghiên cứu đã thử nghiệm trên 18 tình nguyện viên khỏe mạnh, chia làm 2 nhóm và mỗi nhóm ngủ 4 đêm với thời gian là 8 tiếng và 4 đêm với thời gian 10 tiếng. Các nhà nghiên cứu đo giấc ngủ ngày sử dụng các bước kiểm tra giấc ngủ - một phương pháp tiêu chuẩn do các bác sĩ sử dụng để chẩn đoán các vấn đề liên quan đến giấc ngủ như sóng não, mắt chuyển động, nhịp tim và lực cơ. Mức độ nhạy cảm với các cơn đau được đánh giá bằng cách sử dụng nguồn nhiệt.
Kết quả cho thấy nhóm ngủ thêm 1,8 tiếng mỗi đêm thì sẽ tỉnh táo hơn vào ban ngày và ít nhạy cảm với các cơn đau. Những người ngủ thêm tiếng có khả năng giữ các ngón tay trên nguồn nhiệt lâu hơn 25% cho thấy sự nhạy cảm với các cơn đau đã biến mất.
Kết quả này kết hợp với các dữ liệu nghiên cứu trước đây cho thấy những người mệt mỏi thường nhạy cảm hơn với các cơn đau là do đã không ngủ đủ giấc. Tiến sĩ Timothy Roehrs, chuyên gia về rối loạn giấc ngủ tại bệnh viện Henry Ford ở Detroit cho biết: “Rõ ràng, giấc ngủ đầy đủ đóng vai trò quan trọng đối với các cơn đau khác nhau và sẽ tham gia vào các bước chuẩn bị cho quá trình phẫu thuật”.