Một nghiên cứu mới vừa tiết lộ hành vi khi ngủ có ảnh hưởng đến chức năng kiểm soát trọng lượng cơ thể, do đó mất ngủ không chỉ ảnh hưởng đến lượng calo tiêu thụ mà còn ảnh hưởng đến năng lượng đốt cháy. Trong những năm gần đây, ngày càng có nhiều các nghiên cứu về sức khỏe chỉ ra mối quan hệ giữa độ dài của giấc ngủ và nguy cơ béo phì cũng như mắc bệnh tiểu đường loại 2. Thiếu ngủ có thể làm gia tăng nguy cơ béo phì và phát triển bệnh tiểu đường.
Các nhà nghiên cứu từ trường Đại học Tubingen Đức và Đại học Uppsala Thụy Điển đã nghiên cứu ảnh hưởng của giấc ngủ lên hoạt động thể chất cũng như mức độ tiêu hao năng lượng. Hoạt động thể chất được đo bằng thiết bị đặc biệt đeo trên cổ tay. Năng lượng tiêu hao được đo gián tiếp bằng nhiệt lượng, phương pháp đo lượng nhiệt cần thiết khi họ sử dụng oxy.
Thiếu ngủ làm tăng cảm giác đói và gia tăng lượng “hooc-môn đói ghrelin” trong máu của họ. Nghiên cứu này cho thấy khi thiếu ngủ chúng ta có thể tiêu thụ nhiều calo hơn vì cảm giác đói hơn. Mất ngủ có nghĩa rằng chúng ta sẽ đốt cháy ít calo và do đó nguy cơ tăng cân cũng tăng lên.
Rõ ràng, giấc ngủ có liên quan đến cân bằng lượng calo tiêu thụ và hoạt động trao đổi chất. Nghiên cứu cần được tiến hành theo quy mô rộng hơn trước khi các phương pháp liên quan đến giấc ngủ được sử dụng để điều trị bệnh béo phì và tiểu đường.