Nhiều năm qua, Thái Lan là thế lực thống trị bóng đá ĐNÁ. Họ là đội giàu thành tích nhất tại SEA Games và AFF Cup. Chính vì tự coi mình đã vươn tầm khu vực, vài năm trở lại đây người Thái tìm cách vươn ra châu Á, thậm chí là thế giới.

Ôm tham vọng lớn nhưng ngược lại, khi chưa thể hiện được nhiều ở châu lục, Thái Lan lại đánh mất vị thế ở ĐNÁ, để những đối thủ như Việt Nam hay Malaysia vượt mặt. Chính vì thế, có thể cảm nhận rõ sự lúng túng của thượng tầng bóng đá Thái Lan trong độ 2 năm trở lại đây. Nhưng mới nhất, họ đã đưa ra một quyết định bước ngoặt.

Theo Siam Sport, các sếp bóng đá Thái Lan đã hoạch định kế sách phát triển cho 20 năm tiếp theo, trong đó ở mọi cấp độ sẽ đều ưu tiên sử dụng các cầu thủ trẻ hơn quy định. Ví dụ trên ĐTQG sẽ ưu tiên các cầu thủ trẻ (thực tế thì hiện tại HLV Nishino đã làm như vậy với Voi chiến), đội U23 sẽ ưu tiên lứa trẻ hơn 22 hay U19 có thể ưu tiên lứa trẻ hơn 18...

Sở dĩ Thái Lan đi đến quyết định táo bạo và khoán triệt này là nhờ học hỏi mô hình của Qatar. Bóng đá Qatar đã làm điều này từ lâu và giờ làm một nền bóng đá mạnh của châu lục.

Trước mắt khi Thái Lan áp dụng chính sách này nếu ở các giải ĐNÁ, sẽ có lợi cho những địch thủ khác đặc biệt là Việt Nam, tăng khả năng tìm kiếm danh hiệu khi đối thủ trước đây luôn được coi mạnh nhất thì giờ sẽ suy yếu hơn.

Tuy nhiên, nếu người Thái làm khoát triệt chính sách trên, không loại trừ khả năng 5 đến 10 năm tới, nền bóng đá của họ sẽ thật sự tạo được bước bật vọt, từ đó sẽ lại là thế lực thống trị khu vực.