Bóng đá Thái Lan vẫn luôn là bóng đen ám ảnh Việt Nam trong rất nhiều năm. Lần gần nhất người Thái phủ nỗi buồn lên bóng đá Việt là khi tuyển U22 xứ Chùa vàng đả bại U22 của HLV Hữu Thắng với tỷ số 3-0 tại vòng bảng SEA Games 2017.
Sau thất bại thảm hại ấy, HLV Hữu Thắng từ chức, bóng đá Việt Nam rơi vào khoảng trống đầy nghi ngờ. Thật may, sau vài tháng cần HLV Mai Đức Chung tạm quyền, VFF chiêu mộ HLV Park Hang-seo.
Ngoài lần dẫn dắt ĐTQG Việt Nam đụng độ Afghanistan ở vòng loại Asian Cup 2019, nhiệm vụ quan trọng đầu tiên của chiến lược gia người Hàn Quốc là dẫn dắt U23 dự VCK U23 châu Á.
Vẫn những con người mới thất bại đến liểng xiểng, suy sụp ở SEA Games lên đường sang Thái Lan dự giải M-150, chuẩn bị cho VCK châu lục.
Sau vòng bảng nhiều hưng phấn và nghi ngại (thắng Myanmar 4-0, thua Uzbekistan 1-2), U23 Việt Nam bước vào trận tranh giải Ba gặp U23 Thái Lan. Dù chỉ là giải đấu giao hữu nhưng trước đó, U23 Thái Lan đặt mục tiêu vô địch. Mục tiêu này đã đổ bể nên áp lực buộc người Thái ít nhất cần có giải Ba.
Tranh hạng ba M-150 Cup: U23 Việt Nam 2-1 U23 Thái Lan
Đội chủ nhà tràn đầy quyết tâm, nhưng U23 Việt Nam, sau một vài chỉnh sửa so với trận thua Uzbekistan, đã tung ra đội hình mạnh nhất (giống trận thắng Myanmar 4-0).
Bằng một thế trận đầy hấp dẫn, U23 Việt Nam chiến thắng U23 Thái Lan 2-1. Công Phượng, người mới ngày nào đá trượt quả penalty, phải cúi đầu trước U22 Thái Lan rời SEA Games, lập 1 cú đúp ở các phút thứ 7 và 22, giúp đội nhà ca khúc khải hoàn, trả lại món nợ vừa vay.
Chiến thắng trước Thái Lan dù chỉ mang về cho Việt Nam giải Ba chứ không phải chức vô địch song đã khiến NHM ngất ngây hạnh phúc. Nó cũng mở ra những kỳ vọng cho đội tham gia giải U23 châu Á.
Tất nhiên, khởi đầu giải đấu này, U23 Việt Nam cũng vẫn không được kỳ vọng quá cao. Số lượng truyền thông đi theo đội cũng là rất ít. Ai cũng cho rằng rồi thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ sớm phải xách vali về nước. Và chuyện sau đó đã trở thành lịch sử.
Cuối tháng Ba này, bóng đá trẻ Việt Nam sẽ tái ngộ Thái Lan ở vòng loại U23 châu Á. NHM đang kỳ vọng thầy Park sẽ lại làm được điều giống như tại giải M-150, đả bại đại kình địch cùng khu vực, mở ra niềm tin cho một kỳ SEA Games thành công vào cuối năm, xa hơn là VCK U23 châu Á đầu năm 2020.