Trước thềm Asiad 2018, U23 Malaysia gặp hàng loạt rắc rối. Đã có lúc, HLV Ong Kim Swee rơi xuống đáy sâu của khó khăn, khi nhiều CLB không chịu nhả cầu thủ để thi đấu tại Á vận hội. Sau đấy, U23 Malaysia có chiến thắng 2-0 khi đá giao hữu với U23 UAE, nhưng lại mang tiếng xấu vì màn ẩu đả của 2 đội ở cuối trận.
Song, vượt qua tất cả những khó khăn ấy, U23 Malaysia lại tiếp tục gây tiếng vang khi thắng 3-1 trước địch thủ mạnh U23 Kyrgyzstan ở trận mở màn của họ tại Asiad 2018.
Thi đấu có phần lép vế hơn nhưng ở phút 38, U23 Malaysia là những người mở tỷ số trước nhờ công Safawi trên chấm 11m. Cú sút đập cột dọc vào lưới của cầu thủ Malaysia là không thể cản phá.
Dồn lên tấn công tìm bàn gỡ, U23 Kyrgyzstan có được điều mình muốn ở phút 55 nhờ công Ernist nhưng đấy là tất cả những gì đội bóng áo trắng làm được. Chơi chặt chẽ và phản công sắc bén, U23 Malaysia đã ghi liền 2 bàn ở các phút 61 và 78 nhờ công Akhyar, Syafiq.
Với chiến thắng 3-1 trong ngày ra mắt, U23 Malaysia từ chỗ có rất ít cơ hội đi tiếp tại bảng E, giờ đang tạm đứng đầu bảng và tràn trề hy vọng. Vào lúc 19h00 hôm nay, U23 Hàn Quốc sẽ thi đấu với U23 Bahrain để xem cục diện bảng đấu này sau loạt trận đầu tiên chốt lại ra sao.
Ngược về VCK U23 châu Á hồi đầu năm, U23 Malaysia đã tạo nên lịch sử với lối chơi phòng ngự phản công, dù có lúc chính ông Ong Kim Swee lại "đánh lạc hướng" bằng cách quay ra chê lối chơi phòng ngự phản công của U23 Việt Nam.
Sở hữu những cầu thủ nhanh, khỏe và bền bỉ, U23 Malaysia rất lợi hại trong những pha "hồi mã thương" đặc biệt ở 2 cánh. Hy vọng tại Asiad, U23 Malaysia sẽ tiếp tục tạo địa chấn để góp phần nâng tầm vị thế bóng đá ĐNÁ.
Cùng khung 16h00 còn có trận Hong Kong (Trung Quốc) đại thắng Đài Bắc Trung Hoa 4-0 tại bảng A. Trước đó, Hong Kong đã thắng Lào 3-1 nên hiện họ là đội dẫn đầu bảng A. Chủ nhà Indonesia mới đá 1 trận, có 3 điểm tạm đứng thứ 3. Vào lúc 19h00 hôm nay, U23 Indonesia sẽ đá với U23 Palestine.
Ở bảng F, U23 Iran hòa 0-0 với U23 Saudi Arabia. Vào lúc 19h00 hôm nay, U23 Myanmar sẽ đụng độ U23 Triều Tiên.