Năm 1985, sau khi tốt nghiệp ĐH Địa chất Trường Xuân, Trung Quốc, Lưu Tịch Hữu được phân công về đội địa chất của tỉnh Hắc Long Giang. Từ đây, ông bắt đầu công việc chuyên tâm đi tìm các kho báu dưới lòng đất. Dù công việc vô cùng vất vả, thường xuyên phải xa nhà, thậm chí làm ở những môi trường khắc nghiệt ở sâu trong rừng song ông Lưu chưa bao giờ phàn nàn. Sở dĩ, người đàn ông có quyết tâm lớn như vậy là vì ngay từ khi bắt đầu công việc ông đã có tham vọng tìm được một mỏ khoáng sản khổng lồ cho quê hương.
Sau một thời gian làm việc, với những thành tích đạt được, ông Lưu được giao nhiệm vụ quan trọng là khai thác các mỏ vàng cho đất nước. Dưới sự lãnh đạo của người đàn ông này, toàn đội đã khám phá được gần như các mỏ vàng tại thành phố Song Nha Sơn, tỉnh Hắc Long Giang. Theo đó, 18 tấn vàng được tìm thấy, giúp làm giàu cho quê hương.
Trong những năm tiếp theo, Lưu Tịch Hữu quản lý hàng chục dự án khảo sát địa chất. Chỉ riêng tài nguyên khoáng sản do nhóm ông phát hiện đã mang về cho tỉnh Hắc Long Giang số tiền lên đến 10 triệu NDT.
Vào năm 2013, ông Lưu từ bỏ tìm kiếm các mỏ vàng. Thay vào đó, người đàn ông này tập trung sức lực tìm kiếm than chì - khoáng sản được dùng để sản xuất ra siêu vật liệu của tương lai, graphene.
Thực tế, kể từ khi 2 nhà khoa học, Andre Geim và Konstantin Novoselov, làm việc tại Đại học Manchester, Anh tách thành công graphene ra khỏi than chì, vật liệu này đã được sử dụng rộng rãi. Graphene là một kiểu tấm cấu tạo từ các nguyên tử cacbon liên kết với nhau theo kiểu hình lục giác tuần hoàn. Theo trang Howstuffworks, graphene cứng hơn thép 200 lần, nhẹ hơn giấy 1.000 lần, trong suốt 98% và dẫn điện tốt hơn bất kỳ vật liệu nào khác từng biết. Ngoài ra, chất liệu này có thể chuyển đổi ánh sáng ở bất kỳ bước sóng nào thành dòng điện.
Bên cạnh đó, graphene còn được công nhận là linh hoạt hơn rất nhiều so với silicon. Tốt hơn silicon, độ linh hoạt cao trong khi còn bền hơn thép và dẫn nhiệt tốt, graphene hiện đang được ứng dụng trong nhiều lĩnh vực, từ công nghệ điện tử, máy tính cho đến năng lượng tái tạo và xử lý môi trường. Tuy nhiên, cũng vì những đặc tính hiếm có như vậy mà loạt vật chất này có giá thành sản xuất rất đắt đỏ.
Nắm bắt được điều này, ông Lưu đã sớm chuyển hướng, tập trung tìm kiếm than chì - loại vàng đen mới để sản xuất ra graphene. Để tìm được những mỏ than chì lớn cho quê hương, người đàn ông này đã bắt đầu công việc thăm dò kéo dài 4 năm.
Trên thực tế, ngay từ năm 2009, ông Lưu này đã tình cờ tìm thấy một vài mỏ than chì có trữ lượng nhỏ. Tuy nhiên, kết quả này không khiến ông cảm thấy hài lòng.
Đến năm 2017, nhằm quyết tâm tìm được mỏ than chì có trữ lượng lớn hơn, Lưu Tích Hữu đã nộp đơn xin kinh phí lên đến 4,83 triệu NDT. Với sự hỗ trợ của nguồn vốn này, ngay cuối năm đó, sau một cú gõ búa, nhóm của ông đã phát hiện ra một mỏ than chì ở tỉnh Hắc Long Giang khiến cả thế giới chấn động.
Sau khi các bộ phận liên quan đánh giá, người ta kết luận giá trị kinh tế tiềm năng của mỏ than chì này vượt mức 100 tỷ NDT (khoảng 340 nghìn tỷ đồng). Theo 163, phát hiện lớn này đã gây chấn động trong và ngoài nước. Bản thân Lưu Tích Hữu đã được chính quyền địa phương tặng thưởng nhằm ghi nhận đóng góp to lớn trên.