Cristiano Ronaldo không tham dự Cúp C1 - Champions League mùa giải 2022/23, ít nhất là đến hết vòng bảng. Siêu sao người Bồ Đào Nha chỉ có thể góp mặt ở đấu trường này nếu anh chuyển tới một đội bóng có suất vào vòng loại trực tiếp trong kỳ chuyển nhượng mùa đông.

Ronaldo lần đầu xuất hiện tại Champions League ở mùa giải 2002/03, cách đây tròn 20 năm. Khi đó, Sporting Lisbon đưa tài năng trẻ 17 tuổi vào sân trong trận đấu ở vòng sơ loại thứ ba, gặp Inter Milan.

Ronaldo không được dự vòng bảng Champions League mùa này.

Cầu thủ này thi đấu khoảng 30 phút. Trang chủ Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) mô tả màn trình diễn của Ronaldo là "thực hiện một vài pha dắt bóng qua người ở cánh phải trong sự phấn khích của đám đông, nhưng không đủ giúp Sporting phá vỡ thế bế tắc".

Phải đến tháng 10/2003, Ronaldo mới có màn ra mắt ở vòng bảng Champions League. Đó cũng là trận đấu đầu tiên của anh tại đấu trường danh giá nhất châu Âu trong màu áo Man Utd.

Sau 2 thập kỷ, Ronaldo trở thành một tượng đài của giải đấu nhưng lại không thể tham dự ở mùa giải này, dù anh vẫn chơi cho một đội bóng lớn và chưa mất đi bản năng săn bàn của chân sút đẳng cấp bậc nhất lịch sử bóng đá thế giới.

Hiện tại, Ronaldo vẫn giữ kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử của Champions League với tổng cộng 140 pha lập công. Kể từ khi Opta bắt đầu thống kê dữ liệu của giải đấu, siêu sao người Bồ Đào Nha cũng dẫn đầu về số pha kiến ​​tạo (40 lần).

Không có cầu thủ nào ra sân ở Champions League nhiều hơn Ronaldo (183 trận) và cũng không ai thắng nhiều trận hơn CR7 (115 trận). Do vậy, việc giải đấu này không có sự góp mặt của Ronaldo tạo ra cảm giác trống vắng cho rất nhiều cổ động viên.

"Một mùa Champions League không có Ronaldo sẽ thật kỳ quặc", trang Twitter của tạp chí GOAL bình luận. Daily Mail dẫn lời một cổ động viên đưa lên tiêu đề bài viết: "Ronaldo thi đấu vào đêm thứ Năm ở Moldova và Đảo Síp là chuyện thật điên rồ".