Tại một số thành phố nổi tiếng ở Mỹ như San Francisco, giá một ngôi nhà tầm trung khoảng hơn 1 triệu USD. Nhưng thị trấn Sambuca tại Ý, phía tây Sicily, bạn có thể mua được một ngôi nhà chỉ với 1 euro hoặc 1.15 USD.
Những năm gần đây, cư dân đã chuyển tới các thành phố lớn và chính quyền địa phương lên kế hoạch để bán những ngôi nhà bị bỏ hoang với hy vọng có thể tái tạo và hồi sinh thị trấn. Mỗi căn nhà rộng khoảng 430-1610 ft², có diện tích nhỏ nhưng hầu hết đều có lối vào riêng.
Tuy nhiên, đây lại là một cái bẫy: Nếu bạn mua một trong những căn nhà, bạn phải chi 15.000 euro (17.100 USD) để cải tạo chúng trong 3 năm, vì nhiều vật dụng bị bỏ nằm ngổn ngang cùng với đồ đạc cũ. Bạn cũng phải đặt cọc 5.000 euro (5.700 USD). Trên thực tế sẽ cần nhiều hơn 22.801 USD. Tuy nhiên, đó không phải là một thỏa thuận tồi. Năm 2016, Sambuca được gọi là thành phố lộng lẫy từng được đề cử trong cuộc thi Những thị trấn đẹp nhất nước Ý.
Giuseppe Cacioppo – phó thị trưởng kiêm ủy viên hội đồng du lịch của Sambuca cho biết: "Mảnh đất màu mỡ này được được mệnh danh là Thiên đường trần gian. Chúng tôi đang ở trong một khu bảo tồn tự nhiên, chứa đầy lịch sử. Những bãi biển tuyệt đẹp được bao quanh bởi núi và rừng. Đó là một nơi tĩnh lặng và yên bình, một nơi bình dị cho một kỳ nghỉ dưỡng."
Đi dạo trên các con phố bạn sẽ thấy một loạt những phong cách kiến trúc Ả Rập. Hướng dẫn viên du lịch có thể dẫn bạn qua "thành phố chìm" - một mê cung của những hành lang bằng sa thạch dưới lòng đất. Người ta đồn rằng linh hồn của những người lính Saracen sẽ xuất hiện ở các hang động vào ban đêm. Nhưng chưa có trường hợp nào được xác thực.
Sambuca không phải là nơi đầu tiên cố gắng thúc đẩy nền kinh tế địa phương bằng cách bán những ngôi nhà với giá hời. Thị trấn Detroit, Michigan đã cố gắng bán những ngôi nhà đang xuống cấp theo cách này. Thị trấn Gary, Indiana gần đây đã giới thiệu "Chương trình Dollar House" của mình bằng cách: Các quan chức ở đó sẽ sử dụng hệ thống xổ số để cấp quyền sở hữu nhà cho những người không đủ khả năng để mua.
Và các thị trấn khác của Ý đang đối mặt với cuộc khủng hoảng dân số giảm cũng đưa ra những sáng kiến tương tự. Năm ngoái, thị trấn Ollolai của Sardinian đã công bố một kế hoạch bán 200 ngôi nhà với giá 1 euro mỗi căn. Vào năm 2017, thị trấn Candela thuộc Puliga cũng đưa ra kế hoạch trả tiền để mọi người chuyển đến đó. Nếu bạn muốn tận dụng ưu đãi ở Sambuca, bạn nên hành động ngay.
Ông Cacioppo cho biết: "Khoảng 10 ngôi nhà đã bán được. Hàng chục những ngôi nhà khác sẵn sàng để bán nhưng rất cần sự thay đổi. Những người từ Thụy Sĩ, Pháp và Tây Ban Nha đã liên hệ với chúng tôi và chúng tôi nhận được rất nhiều yêu cầu."