Trong 4 trận đầu tiên của vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á, dù được coi là hạt giống số 1 tại bảng G, nhưng thành tích của UAE rất đáng thất vọng. Họ đánh bại Malaysia, Indonesia, song lại để thua Thái Lan và Việt Nam. Hiện tại, ĐT UAE chỉ đang xếp thứ 4 trong bảng với 6 điểm (chơi kém hơn các đội còn lại 1 trận).
Do các kết quả không tốt như mong đợi, LĐBĐ UAE đã chia tay HLV nổi tiếng Bert van Marwijk (từng dẫn dắt ĐT Hà Lan giành ngôi á quân World Cup 2010). Sau đó, họ ký hợp đồng với HLV Ivan Jovanovic rồi cũng "tiễn" ông này dù... chưa dẫn dắt ĐT UAE trận nào.
Kế hoạch tiếp theo của LĐBĐ UAE ban đầu là sử dụng 1 HLV nội. Nhưng theo thông tin mới nhất, họ đã thay đổi quyết định.
Theo thông tin của tờ the National của UAE, cả 2 HLV Pizzi và Arruabarrena đều được đánh giá rất cao về chuyên môn. Trên thực tế, lý lịch của họ cũng vô cùng hoành tráng và có sức hút khá mạnh.
HLV Pizzi từng giành nhiều thành công trong sự nghiệp chơi bóng lẫn huấn luyện
Pizzi là người Tây Ban Nha gốc Argentina. Khi còn là cầu thủ, ông từng chơi cho các CLB rất nổi tiếng của châu Âu là Barcelona, Valencia và Porto. Pizzi cũng đã có 22 lần khoác áo ĐT Tây Ban Nha, ghi 8 bàn thắng và từng dự EURO 1996, World Cup 1998.
Trong sự nghiệp huấn luyện, thành tích của HLV Pizzi cũng có nhiều điểm nhấn. Ông đã giúp Chile đoạt chức vô địch Copa America 2016 sau khi đánh bại ĐT Argentina của siêu sao Lionel Messi trong trận chung kết. Năm 2018, Pizzi là "thuyền trưởng" của ĐT Saudi Arabia tham dự VCK World Cup 2018 tổ chức tại Nga.
Tính đến thời điểm hiện tại, sau 15 năm làm HLV, Pizzi đã dẫn dắt 10 đội bóng. Trong 353 trận ngồi "ghế nóng", Pizzi giúp các đội bóng của mình giành 159 trận thắng, 85 trận hòa và 109 trận thua, đạt tỷ lệ chiến thắng là 45.04%.
Về phía Arruabarrena, ông này cũng có những thành công lớn trong sự nghiệp. Chiến lược gia người Argentina từng giúp CLB lừng danh Boca Juniors đoạt chức vô địch Argentina năm 2015, Copa Argentina 2014-2015.
HLV Arruabarrena cũng có nhiều kinh nghiệm với bóng đá Tây Á khi từng làm việc ở Qatar và chính UAE tại cấp độ CLB. Cùng với CLB Shabab Al Ahli của UAE, Arruabarrena đã giành được 2 chiếc cúp nên uy tín của ông càng được củng cố.
HLV Arruabarrena là gương mặt được LĐBĐ UAE quan tâm
LĐBĐ UAE đang nghiên cứu và nhiều khả năng sẽ chọn 1 trong 2 ứng cử viên nặng ký này làm HLV của ĐT UAE trong chặng đường còn lại tại vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á. Nhiệm vụ dành cho nhà cầm quân nào được chọn tất nhiên là phải giúp ĐT UAE giành vé vào vòng loại cuối cùng.
Ở bảng G vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á, dẫn đầu bảng đang là ĐT Việt Nam với 11 điểm sau 5 trận, xếp trên Malaysia (9 điểm), Thái Lan (8 điểm), UAE (6 điểm, 4 trận) và Indonesia (0 điểm). Chắc chắn, mục tiêu của HLV được chọn cho ĐT UAE sắp tới là phải thắng tất cả 4 trận còn lại.
Điều đáng chú ý, ĐT Việt Nam sẽ gặp ĐT UAE tại lượt trận cuối cùng. Nếu giải quyết tốt 2 trận đấu với Malaysia và Indonesia trước đó, thầy trò Park Hang-seo hoặc sớm giành vé, hoặc sẽ có lợi thế cực lớn khi đến làm khách trước UAE.
Trong trận lượt đi trên sân Mỹ Đình, ĐT Việt Nam đã đánh bại UAE 1-0. Người ghi bàn thắng mang về 3 điểm quý giá cho ĐT Việt Nam là Tiến Linh với một siêu phẩm sút xa đẹp mắt.