Có thể hiểu được ông Obama cần thời gian thư giãn để lên dây cót tinh thần trước khi phải xử lý một loạt thách thức về chính sách đối nội và đối ngoại, trong đó có nỗ lực cải cách quy định nhập cư mà ông sắp công bố. Tuy nhiên, việc ông chủ Nhà Trắng quyết định chơi golf với cựu ngôi sao bóng rổ Alonzo Mourning chỉ vài phút sau khi phát biểu những lời xúc động về vụ IS chặt đầu nhà báo Mỹ James Foley hôm 20-8 khiến không ít người phật lòng và được báo chí trong nước đăng tải đậm nét trên trang nhất.
Phe Cộng hòa chỉ trích mạnh nhất nhưng đáng chú ý là một số thành viên Đảng Dân chủ cũng không vừa ý về hành động trên giữa lúc có những lo ngại uy tín đang sụt giảm của ông Obama có thể ảnh hưởng tiêu cực đến kết quả bầu cử quốc hội giữa nhiệm kỳ của đảng này vào tháng 11 tới.
Ông Obama không phải là nhà lãnh đạo Mỹ đầu tiên gặp rắc rối với chuyện nghỉ mát. Cựu Tổng thống George H.W. Bush từng bị chê trách vì đi dạo trên một chiếc thuyền cao tốc đắt tiền ngoài khơi bang Maine vào thời điểm kinh tế đang tăng trưởng chậm lại.
Đến lượt con của ông là cựu Tổng thống George W. Bush vào năm 2002 cũng bị “soi” do tiếp tục chơi golf sau khi ra tuyên bố đanh thép về việc chống khủng bố. Ông này sau đó quyết định không chơi golf cho đến hết nhiệm kỳ để tránh gây thêm tranh cãi.
“Đây là loại rắc rối mà các vị tổng thống thường tự mình dây vào” - ông Andy Smith, Giám đốc Trung tâm Khảo sát thuộc Trường ĐH New Hampshire, đúc kết.
