Về mặt chính trị, hành động của Tổng thống Assad chỉ mang tính phòng thủ. Trong một cuộc phỏng vấn hiếm hoi với truyền thông phương Tây, ông Assad cảnh báo bất cứ hành động quân sự nào nhắm tới Syria cũng sẽ châm ngòi cho một cuộc chiến trong khu vực.
Nếu Mỹ chọn phương án tấn công bằng tên lửa, phản ứng đáp trả của Tổng thống Assad sẽ tiếp tục đưa Syria vào vòng xoáy nội chiến. Trong khi đó, các quốc gia láng giềng với Syria sẽ trở thành nạn nhân của một cuộc xung đột với quy mô rộng lớn hơn hoặc tiếp tục đắm chìm trong cuộc khủng hoảng vốn cướp đi sinh mạng của hơn 100.000 người.
Phe đối lập Syria ủng hộ phương Tây cho biết trong khoảng thời gian vô cùng căng thẳng hồi tuần trước khi nguy cơ Mỹ tiến hành tấn công thường trực, quân đội chính phủ Syria đã di dời binh lính cũng như các bệ phóng tên lửa, pháo binh và nhiều vũ khí hạng nặng khác tới những vùng lân cận xung quanh các thành phố của Syria.
Trong đó, 3 công dân sinh sống tại thành phố Damascus đã xác nhận thông tin trên song lo sợ bị trả thù nên xin giấu tên. Một người dân cho biết hai thành viên thuộc lực lượng Bảo vệ Cộng hòa đã tới căn nhà trống của ông và trình tờ thông cáo chính thức về việc trưng dụng ngôi nhà làm nơi chứa vũ khí bởi Syria đang trong thời kỳ chiến tranh. Một phụ nữ khác khẳng định các binh sĩ đã di dời tới một ngôi trường gần nhà của bà.
Quân đội Syria tiếp tục công tác giấu vũ khí và di dời quân đội trong những ngày tiếp theo sau khi Tổng thống Obama quyết định hoãn tấn công Syria cho tới khi nhận được phê chuẩn của Quốc hội.
"Chính phủ Syria phát hiện 30 – 40 mục tiêu có khả năng bị Mỹ không kích và thời gian chuẩn bị đối phó là dư thừa. Một nửa trong số các mục tiêu giờ đã được sơ tán, di dời hoặc ngụy trang", Hisham Jaber – Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Chính trị và Điều tra Trung Đông tại Beirut nói.
Hồi tuần trước, ông Obama quả quyết Mỹ sẽ tấn công Syria sau cáo buộc quân đội của Tổng thống Assad sử dụng vũ khí hóa học thảm sát người dân hôm 21/8. Tuy nhiên, chính quyền của ông Obama nhấn mạnh hành động can thiệp quân sự tại Syria sẽ được giới hạn và không nhằm can thiệp sâu vào cuộc nội chiến tại quốc gia Trung Đông này.
Trong bài phỏng vấn hôm 2/9 đăng trên tờ Le Figaro của Pháp, Tổng thống Assad đã từ chối trả lời câu hỏi liên quan tới phương án đáp trả các cuộc tấn công từ phương Tây đồng thời cảnh báo "nguy cơ chiến tranh khu vực đang hiện hữu".
Chính quyền Syria có hàng loạt lựa chọn trả đũa trong trường hợp Mỹ tấn công như sử dụng các tên lửa để bắn phá các quốc gia đồng minh của Mỹ trong khu vực. Syria có thể hối thúc các đồng minh như phiến quân Hồi giáo Hizbollah tấn công các mục tiêu của phương Tây ở nước ngoài. Thậm chí, Syria sẽ không đưa ra bất cứ phản ứng nào nhằm minh chứng trước thế giới rằng mình là nạn nhân trước thái độ hung hăng của Mỹ.
Theo giới phân tích, lựa chọn của chính phủ Syria phụ thuộc vào mức độ tấn công quân sự từ Mỹ. Các cuộc tấn công càng lớn và liên tục thì chính phủ Damascus càng phản ứng mạnh mẽ. Nếu Washington chỉ thực hiện các cuộc tấn công hạn chế, Tổng thống Assad có thể chỉ sử dụng chính trị để lên án thay vì trả đũa quân sự.
"Lựa chọn đầu tiên của ông Assad là giá trị tuyên truyền bởi Tổng thống muốn gửi đi thông điệp rằng phương Tây tiếp tục tấn công một quốc gia Trung Đông bất chấp luật pháp quốc tế và mong muốn bảo toàn tính mạng cho những người dân vô tội", Salman Shaikh – Giám đốc Trung tâm Brookings Doha nói.
Xét trên phản ứng quân sự, ông Assad có thể ra lệnh phóng rocket vào các đồng minh của Mỹ như Thổ Nhĩ Kỳ, Jordan hoặc Israel. Tuy nhiên, hành động này sẽ dẫn tới một cuộc can thiệp quân sự lâu dài trong bối cảnh quân đội chính phủ Syria đang phải đổ máu để duy trì quyền lực.
Một cuộc tấn công nhằm vào quốc gia thành viên NATO – Thổ Nhĩ Kỳ sẽ dẫn tới phản ứng quân sự của toàn khối trong khi Jordan hiện đang nắm trong tay hơn 10 chiến đấu cơ F-16 của Mỹ, một khẩu đội tên lửa Patriot và khoảng 1.000 binh sĩ Mỹ.
Với Israel, chính quyền của ông Assad có thể cho phóng các tên lửa vào nhà nước Do Thái hoặc để lực lượng Hizbollah làm việc này. Các báo cáo nhận định hiện nay, Hizbollah đang nắm trong tay một kho tên lửa đủ sức công phá những thành phố trọng yếu tại Israel.
Tuy nhiên, giới nhà phân tích cho rằng Syria sẽ không theo đuổi các kế hoạch tấn công trừ khi hành động can thiệp quân sự của Mỹ đe dọa tới quyền lực của Tổng thống Assad.
